أهم أنواع الديناصورات القادرة على الطيران

أنواع الديناصورات الطائرة الأكثر شهرة

تُعرف الزواحف المجنحة، المسماة بشكل أدق التيروصورات (بالإنجليزية: Pterosaurs)، بأنها جزء من الترتيب التصنيفي المعروف باسم بتيروصوريا (بالإنجليزية: Pterosauria). نظراً للتنوع الكبير في أنواع التيروصورات، تختلف الخصائص الجسدية لهذه الزواحف بشكل ملحوظ بناءً على الأجناس. ظهرت التيروصورات لأول مرة في أواخر العصر الترياسي واستمرت في الطيران حتى نهاية العصر الطباشيري، أي ما بين 228 إلى 66 مليون سنة مضت. عاشت التيروصورات مع الديناصورات، لكنها ليست ضمن فصيلتها بل تعتبر زواحف طائرة مستقلة. تم تحديد ما لا يقل عن 130 جنساً من التيروصورات، التي كانت تنتشر في مواقع متعددة حول العالم، بدءاً من الصين وصولاً إلى أوروبا والأمريكتين، ومن أبرز هذه الأنواع:

• التيروداكتيلوس

يُعد التيروداكتيلوس (بالإنجليزية: Pterodactylus) من أوائل التيروصورات التي تم اكتشافها، حيث يُشتق اسمه من الكلمة اليونانية “pterodaktulos” التي تعني “الإصبع المجنح”. تم اكتشاف هذا النوع من الزواحف الطائرة في عام 1784 على يد العالم الإيطالي كوزيمو كوليني، الذي اعتقد في البداية أنه قد اكتشف كائناً بحرياً يستخدم أجنحته كمجاديف.

• التيرانودون

تم العثور على التيرانودون (بالإنجليزية: Pteranodon) في عام 1876 بواسطة العالم أوثنييل تشارلز مارش. كان هذا الديناصور الطائر أكبر بكثير من التيروداكتيلوس، حيث امتد طول جناحيه بين 2.7 إلى 6 أمتار. وقد استنتج العلماء أن هذه الكائنات قضت جزءاً من حياتها بين الماء والجو، مما يشير إلى أن أجنحتها كانت قوية بما يكفي لتساعدها على الانتقال بين العنصرين.

• نيمكولوبتيرس

يعتبر نيمكولوبتيرس (بالإنجليزية: Nemicolopterus) أصغر أنواع التيروصورات، وقد وُجد في الجزء الغربي من مقاطعة لياونينغ في الصين، حيث يبلغ طول جناحيه 25 سم فقط.

• كويتزالكوتلس

يعتقد أن كويتزالكوتلس (بالإنجليزية: Quetzalcoatlus) هو أحد أكبر التيروصورات، إذ يشمل طول جناحيه 11 متراً.

• الكولوبورنشوس

يعد الكولوبورنشوس (بالإنجليزية: Coloborhynchus) أحد الديناصورات الطائرة الكبيرة، حيث يبلغ طول جناحيه حوالي 7 أمتار.

التركيب الجسدي للديناصورات الطائرة

يتكون تركيب أجنحة الزواحف المجنحة من الجلد وغشاء العضلات الممتد بين أصابع يديها الأربعة المشدودة إلى الأطراف الخلفية. كما تحتوي أجنحة هذه الزواحف على أغشية تمتد بين الكتفين والمعصمين، التي تشمل الأصابع الثلاثة الأولى في بعض الأنواع. كذلك، كان لبعض مجموعات التيروصورات غشاء ثالث يمتد بين أرجلها.

نظام غذائي للديناصورات الطائرة

تعتبر التيروصورات من آكلات اللحوم، إلا أن بعض الأنواع كانت تتناول الفاكهة بين الحين والآخر. يعتمد النظام الغذائي لهذه الزواحف على موطنها. على سبيل المثال، الأنواع التي عاشت بالقرب من المياه كانت تأكل مجموعة متنوعة من الحيوانات البحرية، بما في ذلك الأسماك والحبار وسرطان البحر والمحار، بينما الأنواع الأخرى التي عاشت على اليابسة كانت تتغذى على الجثث والسحالي والبيض والحشرات والعديد من الكائنات الأخرى.