تصنيفات مختلفة للصحاري

أنواع الصحاري

تشكل الصحاري ما يقارب 20% من إجمالي سطح الأرض، وتتميز جميع الأنواع ببيئاتها القاسية وظروفها المناخية المتعددة. يتم تصنيف الصحاري وفقاً لموقعها الجغرافي وأنماط الطقس السائد فيها إلى أربعة أنواع رئيسية، وهي كالتالي:

الصحاري الساخنة والجافة

تُعرف الصحاري الساخنة والجافة أيضًا بالصحاري القاحلة أو شبه الاستوائية، حيث تسود فيها درجات حرارة مرتفعة بشكل مستمر إلى جانب الجفاف الشديد. يتراوح متوسط درجة الحرارة فيها بين 20 و 25 درجة مئوية، وقد تصل أحيانًا إلى 50 درجة مئوية. خلال الليل، يمكن أن تنخفض درجات الحرارة إلى ما دون الصفر. تسجل هذه الصحاري معدل هطول الأمطار منخفض جداً، حيث أظهرت بعض الدراسات أن قطرات المطر قد تتبخر قبل وصولها إلى سطح الأرض.

تعيش في الصحاري الساخنة والجافة مجموعة محدودة من الحيوانات، أغلبها صغير الحجم وتظهر في الليل فقط عندما تكون درجات الحرارة أقل. تشمل هذه الحيوانات آكلات اللحوم الليلية وبعض أنواع الجرذان والحشرات والطيور. أما بالنسبة للنباتات، فيقتصر وجودها عادةً على الشجيرات والأشجار القصيرة، لأن تربتها خشنة للغاية وتفتقر إلى العناصر الغذائية، حيث يمكن القليل من النباتات الاحتفاظ بالرطوبة اللازمة للتكيف مع درجات الحرارة العالية.

الصحاري شبه القاحلة

تُعرف الصحاري شبه القاحلة أيضاً باسم الصحاري الشتوية الباردة، وتتميز بوجود صيف طويل وجاف يليه عدد قليل من الأشهر الباردة في الشتاء. خلال الصيف، يبلغ متوسط درجات الحرارة حوالي 20 درجة مئوية وقد تصل إلى 38 درجة مئوية. تتواجد هذه الصحاري في مناطق مثل أمريكا الشمالية وأوروبا وآسيا، وأكبر مثال عليها هو صحراء جوبي التي تمتد عبر منغوليا والصين وتغطي مساحة تُقدر بـ 804,672 كيلومتر مربع. يمكن العثور على هذا النوع من الصحاري أيضاً في الولايات المتحدة وجرينلاند وسواها من المناطق.

تتميز الصحاري شبه القاحلة بانتشار الصبار وبعض الشجيرات الصغيرة مثل حشيشة الشحم والدمسيسة الدغلية ومخلب القطة والعناب. أما الحيوانات في هذا النوع من الصحاري فهي عادةً ليلية، حيث تختبئ تحت الأرض خلال النهار للابتعاد عن حرارة الشمس، مثل جرذان الكنغر والأرانب والظربان وبعض الزواحف، وتستند في غذائها بشكل كبير على النباتات المحيطة بها.

الصحاري الساحلية

تتراوح درجات الحرارة في الصحاري الساحلية من 13 إلى 24 درجة مئوية في الصيف، بينما تنخفض إلى أقل من 5 درجات مئوية في الشتاء. تتميز هذه الصحاري بكميات أعلى من الأمطار ودرجات حرارة أقل، ولديها شواطئ ساحلية بفعل قربها من المسطحات المائية. يتراوح معدل هطول الأمطار فيها بين 8 إلى 13 سم مكعب، ولكن معظم هذه الأمطار تترسب في المحيط قبل أن تتبخر، مما يجعل تربتها جافة جدًا على الرغم من قربها من الماء، إذ تحتوي على نسب مرتفعة من الأملاح.

تتطور نباتات الصحاري الساحلية لتصبح جذورها كبيرة الحجم لزيادة كميات الماء الممتصة من التربة ولتكون لديها سيقان وأوراق سميكة. تشمل النباتات الشائعة في هذه الصحاري الشجيرات السوداء وشجيرات الحنطة السوداء وعشب الأرز والشجيرات المالحة، بينما تختبئ معظم الحيوانات في الليل وتظهر خلال النهار، ومن ضمنها الضفادع والحشرات والسحالي والثعابين والطيور وحيوانات القيوط والغرير.

الصحاري الباردة (القطبية)

هذا النوع من الصحاري يتواجد في المناطق القريبة من القطبين الشمالي والجنوبي وجرينلاند، حيث يتميز بصيف قصير ودافئ وشتاء طويل وبارد مع معدلات هطول أمطار مرتفعة. تتراوح درجات الحرارة في الشتاء بين -2 و4 درجات مئوية، وفي الصيف بين 21 و26 درجة مئوية، كما أن تربتها ثقيلة ومسامية وتحتوي على نسبة من الأملاح.

تنتشر النباتات على نطاق واسع في الصحاري الباردة، حيث تشكل شجرة الدغل العشبي 85% من المساحة، ومعظم أنواع النباتات هناك تمتلك أوراقًا شوكية. أما الحيوانات، فتظهر بكميات كبيرة، مثل جرذان الكنغر وفئران الكنغر وسناجب الظباء. يمكن العثور أيضاً على بعض الحيوانات آكلة اللحوم مثل الغرير والثعلب القزم والذئاب، بينما تتواجد الغزلان فقط خلال فصل الشتاء.