أضرار الطحالب على البيئة والصحة

أضرار الطحالب

تنتمي الطحالب (بالإنجليزية: Algae) إلى مملكة الطلائعيات (بالإنجليزية: Protista)، وهي كائنات حية مائية حقيقية النواة، تستطيع إنتاج غذائها بنفسها من خلال عملية البناء الضوئي. تسبب الطحالب العديد من الأضرار التي تؤثر سلبًا على الإنسان والكائنات الحية الأخرى، ومن أبرز هذه الأضرار ما يلي:

التأثير على الكائنات الحية

تؤثر الطحالب على صحة الإنسان وسائر الكائنات الحية بعدة طرائق. على سبيل المثال، بعض أنواع الطحالب مثل الملتحفيات والطحالب الخضراء الحبيبية والطحالب المخاطية تؤدي إلى تغيير لون المياه إلى الأخضر أو الأخضر المائل للزرقة.

كذلك، تؤدي الطحالب إلى نفوق الأسماك، حيث تسد مجرى الخياشيم، مما يعيق عملية التنفس. وعلى الرغم من أن الطحالب تتنفس أثناء الليل وتستخدم كمية كبيرة من الأكسجين، فإن وجودها بكميات كبيرة يجعل المياه صعبة الشرب بالنسبة للمواشي، وفي بعض الأحيان قد تتسبب الطحالب الخضراء المزرقة في موت الحيوانات.

إعاقة عملية التمثيل الضوئي

تحجب الطحالب الهوائية (بالإنجليزية: Epiphytic Algae) التي تنمو على النباتات والأشجار أشعة الشمس، مما يمنع حدوث عملية التمثيل الضوئي، وبالتالي تضر بالأشجار والنباتات بشكل غير مباشر.

تأثير الطحالب الطفيلية

تتسبب الطحالب الطفيلية في إصابة النباتات بأمراض متنوعة. على سبيل المثال، يصيب طحلب (Cephaleuros virescens) نباتات الشاي بمرض يعرف باسم مرض صدأ الشاي (بالإنجليزية: Red Rust of Tea)، والذي يدمر نمو نباتات الشاي، كما يتعرض لهجوم الطحلب بعض النباتات الأخرى مثل فاكهة المانجو، وشجر الورد، والقهوة.

تلويث مصادر المياه

تتسبب الطحالب الخضراء المزرقة والطحالب الخضراء في تلويث مياه الخزانات، مما يؤدي إلى انبعاث رائحة كريهة للمياه، لتصبح بالتالي غير صالحة للشرب.

علاوة على ذلك، تقوم الطحالب بإفراز مواد مخاطية تعزز نمو بعض أنواع البكتيريا الضارة والميكروبات الأخرى التي تؤدي إلى الأمراض لدى البشر والحيوانات.

اتساخ السفن

بعض أنواع الطحالب تعلق بأجسام السفن، مما يؤدي إلى تكوّن طبقة من القاذورات تعيق سرعة السفن. لتفادي هذه المشكلات، يتم عادةً تجفيف السفن باستمرار وتغليفها بطبقة عازلة من النحاس.

تلف ألياف الملابس المكشوفة

تتعرض الأقمشة الرطبة والمكشوفة لتزايد نمو الطحالب الخضراء المزرقة، مما يؤدي إلى ظهور بقع سوداء على القماش. غالبًا ما يتبع هذا النمو زيادة تكاثر البكتيريا المعدية على الملابس، مما يؤثر سلبًا على ألياف الأقمشة بشكل كامل.

أنواع الطحالب الضارّة

يمكن تصنيف الطحالب الضارّة التي تؤثر على البشر والحيوانات إلى نوعين رئيسيين:

البكتيريا الزرقاء

تجدر الإشارة إلى أن البكتيريا الزرقاء (بالإنجليزية: Cyanobacteria) ليست طحالب حقيقية، لكنها تُعرف بالطحالب الخضراء المزرقة (بالإنجليزية: Blue-Green Algae). تُعتبر من العوالق النباتية (بالإنجليزية: Phytoplankton) التي تعيش في المياه العذبة والتربة الرطبة، وتسبب الأذى من خلال إنتاج السموم في المياه أو النمو بكثافة عالية جداً.

طحالب السوطيات الدوارة والدياتوم

تتسبب طحالب السوطيات الدوارة (بالإنجليزية: Dinoflagellates) وطحالب الدياتوم (بالإنجليزية: Diatoms) في تغيير لون المياه إلى الأحمر أو البني أو الذهبي، وهما تختصان بالعيش في المياه المالحة أو قليلة الملوحة بما في ذلك مصبات الأنهار.

تعرف زيادة تكاثر هذه الطحالب بالمد الأحمر (بالإنجليزية: Red Tides) لأنه يسبب تغير لون المياه إلى الأحمر، مما يلحق الأذى بالبشر والحيوانات عبر إنتاج السموم أو النمو بكثافة كبيرة في المياه.