تأثير استخدام الغاز الطبيعي على البيئة
استخدم الغاز الطبيعي كمصدر للطاقة لأول مرة في عام 1785م في المملكة المتحدة، حيث اعتمد البريطانيون على الغاز الناتج عن احتراق الفحم في إضاءة المنازل والشوارع. ومنذ ذلك الحين، أصبح الغاز الطبيعي مصدراً حيوياً للطاقة، إلا أن استخدامه له آثار سلبية على البيئة.
التأثيرات على الغلاف الجوي
تعد انبعاثات غاز ثاني أكسيد الكربون الناتجة عن احتراق الغاز الطبيعي من أبرز السلبيات المرتبطة به. هذه الانبعاثات تساهم في تغير المناخ وزيادة الاحترار العالمي على المدى الطويل، بالإضافة إلى انبعاث غازات أخرى مثل ثاني أكسيد النيتروجين وثاني أكسيد الكبريت والهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات وأول أكسيد الكربون والمركبات العضوية المتطايرة.
التأثيرات على المياه
يؤدي استخدام الغاز الطبيعي إلى تلوث المياه، حيث تتسرب كميات من الغاز إلى الهواء الأمر الذي يسبب تلوث المياه الجوفية والسطحية القريبة. وهذا التلوث يؤثر سلباً على صحة الكائنات الحية، بما في ذلك البشر والحيوانات والنباتات، مما يؤثر على النظم البيئية المحيطة بها.
التأثيرات على التربة
تؤثر انبعاثات الغاز الطبيعي بشكل أكبر على التربة العميقة مقارنة بالتربة السطحية بسبب سرعة تبخره. فعندما يتسرب الغاز من الأنابيب تحت الأرض، فإنه يؤدي إلى تلوث التربة، مما يعوق نمو جذور النباتات ويقلل من جودة الأرض في المناطق المتأثرة.
تأثير الغاز الطبيعي على صحة الإنسان
يمكن أن يسبب التعرض للغاز الطبيعي آثاراً سلبية خطيرة على صحة الإنسان، منها زيادة خطر الإصابة بالسرطان، وانخفاض في وظائف الرئة، ومشكلات في الجهاز التنفسي مثل الربو. بالإضافة إلى ذلك، قد يؤدي إلى أمراض مثل الانسداد الرئوي المزمن، وأعراض تتعلق بصحة القلب، وتضرر الجهاز العصبي، وتأخر النمو العصبي لدى الأطفال، وزيادة مخاطر الوفاة المبكرة. كما أن الفئات الأكثر تأثراً تشمل الأطفال وكبار السن والمدخنين.
ما هو الغاز الطبيعي؟
الغاز الطبيعي (بالإنجليزية: Natural Gas) يُعد من مصادر الطاقة الأحفورية، ويتواجد في باطن الأرض. يتكون الغاز الطبيعي من مجموعة من المركبات، حيث يشكل الميثان النسبة الأكبر منه، بالإضافة إلى كميات أقل من سوائل الغاز الطبيعي (NGLs)، والتي تشمل هيدروكربونات مثل ثاني أكسيد الكربون وبخار الماء.
مدى تأثير الغاز الطبيعي على البيئة
يتوقف مدى تأثير الغاز الطبيعي على البيئة على ثلاث مسائل رئيسية هي:
- أسلوب الحفر لاستخراجه من باطن الأرض
- طريقة نقل الغاز بين المناطق المختلفة
- طريقة الاحتراق والاستهلاك الخاصة به
مقارنة تأثير الغاز الطبيعي بمصادر الطاقة الأخرى
يعتبر الغاز الطبيعي أقل أنواع الوقود الأحفوري تلويثاً للبيئة مقارنةً بأنواع الوقود الأخرى، حيث تنتج عملية احتراقه كميات أقل بكثير من غاز ثاني أكسيد الكربون (CO₂) مقارنة باحتراق النفط أو الفحم. كما أن انبعاثات غازات الدفيئة الناتجة عنه لها دورة حياة قصيرة، مما يقلل من تأثيرها على البيئة.