آثار ارتفاع ضغط الدم
يؤدي الضغط الزائد على جدران الأوعية الدموية نتيجة ارتفاع ضغط الدم إلى تلف هذه الأوعية وتأثير سلبي على بعض أعضاء الجسم الأخرى. يزداد هذا الخطر كلما ارتفعت مؤشرات ضغط الدم، أو زادت فترة ارتفاعه بدون السيطرة عليه.
تصلب الشرايين
تم تصميم الشرايين لتكون مرنة كي تتمكن من التكيف مع تغيرات ضغط الدم، إلا أن ارتفاع ضغط الدم يؤدي إلى فقدان هذه المرونة، مما يؤدي إلى تضيق الشرايين وتصلبها. هذا التضيق يزيد من خطر انسداد الشرايين بسبب تراكم الدهون، مما يعرف بتصلب الشرايين (بالإنجليزية: Atherosclerosis). يؤدي هذا الانسداد إلى تقليل تدفق الدم الغني بالأكسجين إلى الأعضاء المختلفة، مما ينتج عنه مشاكل صحية كبيرة؛ على سبيل المثال، إذا حدث انسداد في الشريان المؤدي إلى القلب، فإن الشخص قد يتعرض لنوبة قلبية (بالإنجليزية: Heart attack) بسبب نقص الأكسجين الذي تحتاجه عضلة القلب. وكلما طالت فترة انقطاع الدم عن القلب، زاد الضرر اللاحق به. كما أن انسداد الشريان المغذي للدماغ قد يؤدي إلى سكتة دماغية (بالإنجليزية: Stroke)، مما يتسبب في موت خلايا الدماغ بسبب نقص الأكسجين، مما يسبب مشاكل جسيمة في الحركة والكلام والأنشطة اليومية.
تمدد الأوعية الدموية
يمكن أن يؤدي ارتفاع ضغط الدم إلى إضعاف جدران الأوعية الدموية، مما يسبب انتفاخها بشكل غير طبيعي، ويتشكل ما يعرف بتمدد الأوعية الدموية أو أم الدم (بالإنجليزية: Aneurysm). تعد هذه الحالة خطيرة في حال تمزق الأوعية الدموية، ويمكن أن تحدث في أي شريان في الجسم، إلا أن أكثر الشرايين شيوعًا التي تتعرض لهذه الحالة تشمل:
- تمدد الأوعية الدموية في الشريان الأبهر.
- تمدد الأوعية الدموية الدماغية (بالإنجليزية: Cerebral aneurysm).
- تمدد الشريان المأبضي، أو أم الدم في الشريان المأبضي (بالإنجليزية: Popliteal artery aneurysm) الذي يقع خلف الركبة.
- تمدد الأوعية الدموية في الشريان المساريقي (بالإنجليزية: Mesenteric artery aneurysm).
- تمدد الأوعية الدموية في الشريان الطحالي (بالإنجليزية: Splenic artery aneurysm).
فشل القلب
مع مرور الوقت، يتطلب ارتفاع ضغط الدم من عضلة القلب العمل بجهد أكبر لضخ الدم تحت الضغط العالي، مما يؤدي إلى سماكة جدران القلب في الحجرة المسؤولة عن الضخ، وهو ما يعرف بتضخم البطين الأيسر (بالإنجليزية: Left ventricular hypertrophy). مع زيادة سماكة العضلات، يواجه القلب صعوبة في توفير الكمية المناسبة من الدم، مما قد يسبب ضعفًا في القلب وزيادة خطر الإصابة بفشل القلب (بالإنجليزية: Heart Failure).
أمراض الكلى
يؤثر ارتفاع ضغط الدم سلبًا على الأوعية الدموية الدقيقة في الكلى، مما يقلل من كفاءة وظائف الكلى ويؤدي إلى مشكلات صحية. بعض الأعراض التي قد تظهر على مرضى الكلى تشمل:
- الشعور بالتعب.
- انتفاخ الكاحلين أو الأقدام أو اليدين بسبب تجمع السوائل.
- ضيق في التنفس.
- ظهور البروتين أو الدم في البول.
- زيادة عدد مرات التبول، خاصة في الليل.
- الحكة في الجلد.
متلازمة التمثيل الغذائي
يرتبط ارتفاع ضغط الدم غير المنضبط بمتلازمة التمثيل الغذائي (بالإنجليزية: Metabolic syndrome)، التي تتضمن تشكيلة من المشاكل الصحية المرتبطة بعمليات الأيض في الجسم، مما يزيد من خطر الإصابة بالسكري (بالإنجليزية: Diabetes)، وأمراض القلب والسكتة الدماغية. تشمل هذه المشاكل:
- تراكم الدهون في منطقة البطن وزيادة محيط الخصر.
- ارتفاع مستويات الدهون الثلاثية (بالإنجليزية: triglycerides).
- ارتفاع مستويات السكر أو الإنسولين في الدم.
- انخفاض مستوى الكوليسترول الجيد (البروتين الدهني عالي الكثافة – HDL).
تلف العينين
تعاني الأوعية الدموية في العين من تضيق وزيادة في السمك عند ارتفاع ضغط الدم غير المنضبط، مما قد يؤدي إلى تمزقها وفقدان البصر. كما أن المصابين بالسكري وارتفاع ضغط الدم هم أكثر عرضة للإصابة بنزيف في الشعيرات الدموية داخل شبكية العين (بالإنجليزية: Retina)، مما يعرف باعتلال الشبكية (بالإنجليزية: Retinopathy).
مشاكل الذاكرة والاستيعاب
يمكن أن يواجه الأفراد الذين يعانون من ارتفاع ضغط الدم غير المنضبط مشاكل في الذاكرة والاستيعاب، حيث يؤثر ذلك على قدراتهم في التفكير والتعلم والتذكر.
الخرف الوعائي
يُستخدم مصطلح الخرف (بالإنجليزية: Dementia) للإشارة إلى مجموعة من الحالات التي تؤثر على مهارات الذاكرة واللغة وحل المشاكل. ويُعتبر مرض ألزهايمر (بالإنجليزية: Alzheimer’s) من الأسباب الرئيسية للإصابة بالخرف، لكن تضيق أو انسداد الشرايين نتيجة ارتفاع ضغط الدم غير المنضبط قد يؤدي إلى تقليل تدفق الدم إلى الدماغ مما يتسبب في الخرف الوعائي (بالإنجليزية: Vascular dementia). كما يمكن أن تؤدي السكتة الدماغية إلى نفس النتيجة.
خلاصة حول ارتفاع ضغط الدم
يعرف ضغط الدم (بالإنجليزية: Blood pressure) بأنه الضغط الذي يمارسه الدم على جدران الأوعية الدموية. يحدث ارتفاع ضغط الدم (بالإنجليزية: Hypertension) عندما يتدفق الدم في الأوعية تحت ضغط أعلى من المعدل الطبيعي، مما ينتج عنه مجموعة من المشاكل الصحية خلال فترة طويلة.
لمعرفة المزيد حول ارتفاع الضغط، يمكنك قراءة المقال التالي: (ارتفاع ضغط الدم أسبابه وعلاجه والوقاية منه).