أضرار الشعاب المرجانية
تعيش الشعاب المرجانية في المحيطات، البحار الضحلة، والمناطق الاستوائية، وينتشر معظمها في المحيط الهادئ والمحيط الهندي. وتتمثل أضرار الشعاب المرجانية في عدة جوانب، أبرزها:
- تستهل أعداد كبيرة من الأكسجين المتوفر في البحار والمحيطات، حيث تستمد الأكسجين بشكل رئيسي من النباتات والأكسجين المذاب في المياه. هذا يؤدي إلى نقص حاد في الأكسجين الذي تحتاجه المخلوقات البحرية الأخرى.
- بعض أنواع الشعاب المرجانية تحتوي على أنواع خطيرة مثل الطحالب الحمراء، الطحالب الخضراء، وقنفذ البحر، مما يجعل السباحة والغوص بالقرب منها أمرًا محفوفًا بالمخاطر بسبب سمومها.
- تمثل الشعاب المرجانية خطرًا على الكائنات البحرية الأخرى، حيث تحتوي على خلايا صغيرة قادرة على اللدغ، وقد تتسبب في شل حركة العوالق والمخلوقات البحرية الصغيرة إذا اقتربت منها.
تعريف الشعاب المرجانية
الشعاب المرجانية هي مخلوقات بحرية تشكل تراكيب تشبه الصخور، وتتميز بجمالها الخلاب وملمسها الطري. وتعد موطنًا للعديد من الكائنات البحرية مثل الأسماك والطحالب والنباتات، وتتواجد بأحجام وألوان متنوعة.
يعتقد العديد من الناس أن الشعاب المرجانية هي مجرد تجمعات صلبة من الكائنات غير الحية، لكنها في الواقع مخلوقات حية تنتمي إلى مجموعات حية أخرى. وتعتبر الشعاب المرجانية ذات الهيكل الأرجواني كائنات حية تتواجد بشكل أساسي في المياه الضحلة، حيث تفتقر هذه المناطق إلى الغذاء الكافي.
فوائد الشعاب المرجانية
يوجد اهتمام متزايد بالشعاب المرجانية نظرًا لفوائدها الجمّة على الصعيدين الاقتصادي والبيئي. وفيما يلي أبرز فوائدها:
- الحد من تآكل السواحل
تتواجد الشعاب المرجانية في أعماق البحار والمحيطات بنسب تقل عن 0.2، لكن تتواجد بنسب أكبر عند السواحل. وبذلك، تساهم هذه الشعاب في امتصاص العناصر المتدفقة من البحار بفاعلية عالية، مما يقلل من أضرار العواصف والأعاصير وطاقة الأمواج، ويساهم في تقليل تآكل السواحل.
- مصدر للغذاء
يستفيد النظام البيئي بشكل كبير من الشعاب المرجانية، إذ يعتمد نسبة كبيرة من البشر، خاصة في الدول النامية والجزرية، على الموارد الغذائية المتاحة في هذه الشعاب. فهي غنية بالبروتين وتوفر كميات كبيرة من الأسماك.
- تعزيز السياحة
تعتبر الشعاب المرجانية من المصادر الرئيسية الداعمة لاقتصاديات المناطق الاستوائية، إذ تجذب السياح المهتمين بالغوص وصيد الأسماك والترفيه على الشواطئ الرملية البيضاء. ويستفيد أكثر من 100 دولة من السياح القادمين لمشاهدة هذه الشعاب، كما تسهم الشعاب المرجانية في تقليل آثار التلوث البيئي الناجم عن الأنشطة السياحية.
- صناعة الأدوية
بفضل القدرة الفائقة للشعاب المرجانية على تطوير ترسانة من المركبات الكيميائية للدفاع عن نفسها، فإنها تعد خيارًا واعدًا في علاج بعض أنواع السرطانات، بالإضافة إلى استخداماتها في تجديد العظام ومعالجة شيخوخة الجلد.