أكبر نيزك سقط على كوكب الأرض
يعتبر نيزك هوبا (Hoba) الأكبر الذي سقط على كوكب الأرض، إذ تم اكتشافه في عام 1920 على يد أحد المزارعين أثناء حرثه لأرضه في مدينة (Grootfontein) في ناميبيا. لاحظ المزارع وجود قطعة كبيرة من المعدن، مما أثار اهتمام العلماء الذين تعرفوا سريعًا على أنها نيزك. يتميز نيزك هوبا بالخصائص التالية:
- وزن نيزك هوبا يصل إلى حوالي 66 طناً من الحديد، مما يجعله أكبر نيزك تم اكتشافه بشكل مستقل على سطح الأرض وأكبر كتلة من الحديد عُثر عليها قرب سطح الأرض.
- تبلغ أبعاد النيزك طولاً 2.74 متر، وعرضاً 2.74 متر، وسماكة 0.91 متر، ويتميز بشكله المسطح.
- سُمّي هوبا نسبةً إلى اسم المزرعة التي اكتُشف فيها، والمعروفة باسم (Hoba West).
- تاريخ سقوط النيزك يعود إلى حوالي 80,000 عام، ويتكون من 84% من الحديد و16% من النيكل، بالإضافة إلى كميات صغيرة من الكوبالت والمعادن الأخرى.
- تشير الوفرة العالية لأكاسيد الحديد في التربة المحيطة بالنيزك إلى أن وزنه كان يفوق 66 طناً عند سقوطه.
أبرز النيازك التي عُثر عليها على الأرض
يوجد العديد من النيازك الكبيرة التي تم اكتشافها على سطح الأرض، ومن أبرزها:
- نيزك ويلاميت (Willamette): يُعتبر أحد أكبر النيازك في الولايات المتحدة الأمريكية، حيث تبلغ مساحته 7.8 م²، ووزنه 15.5 طن، ويتكون من الحديد والنيكل.
- نيزك امبوزي (Mbozi): اكتُشف في تنزانيا خلال ثلاثينيات القرن العشرين، ويصل طوله إلى 3 أمتار ووزنه إلى 25 طناً، أي تقريباً ضعف وزن نيزك ويلاميت.
- نيزك كايب يورك (Cape York): سقط على الأرض قبل 10,000 عام، واكتُشف في عام 1993 على جزيرة غرينلاند، ووزنه يبلغ 20 طناً.
- نيزك باكيوبيريتو (Bacubirito): يُعد من أكبر النيازك التي وُجدت في المكسيك، ويزن حوالي 20 طناً.
- نيزك إلتشاكو (El Chaco): يُعتبر ثاني أكبر نيزك على سطح الأرض، وُجد في الأرجنتين بوزن يقدر بحوالي 40 طناً.
ما هو النيزك؟
يمكن تعريف النيازك (Meteoroids) بأنها أجسام تتواجد في الفضاء تتراوح أحجامها بين حبيبات الغبار والكويكبات الصغيرة، ويمكن اعتبارها صخوراً فضائية. عند دخول هذه الصخور إلى الغلاف الجوي للأرض، تُعرف باسم الشهاب (Meteors)، وعندما تصل إلى سطح الأرض، يُطلق عليها الحجر النيزكي (Meteorite).