أنواع الزيتون
هناك أكثر من 260 نوعًا من أشجار الزيتون حول العالم، بما في ذلك 26 نوعًا رئيسيًا تُعتبر الأكثر شيوعًا وتميزاً لبقية الأصناف. تم تسمية هذه الأنواع بناءً على أصولها الجغرافية، ومن بين أشهرها:
- زيتون إمبلتري (Empeltre): زيتون إسباني ذو ثمار سوداء متوسطة الحجم، يُستخدم إما للأكل أو لإنتاج زيت عالي الجودة.
- زيتون كالاماتا (Kalamata): زيتون أسود كبير الحجم بمذاق لطيف، نسبته إلى مدينة كالاماتا اليونانية.
- زيتون الكروناكي (Koroneiki): يتميز هذا الزيتون، الذي يعود أصله إلى منطقة بيلوبونيز في اليونان، بثماره الصغيرة التي تنتج زيتًا عالي الجودة.
- زيتون لوكا (Lucques): موطنه الأصلي جنوب فرنسا، يتميز بثماره الخضراء الكبيرة والمتطاولة، وبذوره المقوسة، ويتميز بنكهات جوزية معتدلة.
- الزيتون السوري (Souri): زيتون ذو إنتاجية عالية أصله من لبنان، يُزرع في بلاد الشام وينتج زيتًا يتميز بنكهته العطرية الفريدة.
- زيتون برنيع (Barnea): هو صنف حديث تم تطويره لمقاومة الأمراض ولإنتاج محصول وفير، وينتشر زراعته في فلسطين ونصف الكرة الجنوبي، خاصة في أستراليا ونيوزيلندا.
- زيتون أشملال (Chemlali Cultivar): يتميز بثماره المستديرة والمتوسطة الحجم ذات النكهة الفاكهية، ويستخدم غالبًا في إنتاج زيت الزيتون.
- زيتون بيكوال (Picual): يُعرف باحتوائه على نسبة عالية من البوليفينول، مما يزيد من ثباته ضد التأكسد. يُنتج زيتًا ذو نكهة طازجة مع قليل من المرارة.
- زيتون اربكينا (Arbequina): صنف إسباني بثمار بنية صغيرة وصلبة، يُعتبَر من أكثر أصناف الزيتون مقاومة للبرد.
- زيتون بيشولين (Pecholine): يعود أصله إلى فرنسا، يُنتج ثمارًا خضراء متوسطة الطول، ويدخل في عصارته بعد أن يتحول لونه إلى الأسود، ليُنتج زيتًا ذا نكهة معتدلة.
- الزيتون النبالي (Nabali): يعود أصله إلى فلسطين، يُعرف محليًا بالزيتون البلدي، وهو الأكثر شيوعًا في فلسطين، حيث يمثل 75٪ من إجمالي أنواعه. يُنتج زيت زيتون بكر عالي الجودة، يُعتبر بين أفضل أنواع زيت الزيتون عالميًا.
- زيتون ميشن (Mission): هذا الصنف الأسود تم تطويره في كاليفورنيا على يد البعثات الإسبانية، يُستخدم لإنتاج الزيت كما يمكن تخليله عندما يكون أخضرً أو حفظه في زيت الزيتون عند نضوجه.
- زيتون مانزانيلا (Manzanillo): زيتون إسباني ذو ثمار خضراء كبيرة، معروفة بشجرة الظل الصغيرة وطعم ثمارها الشهي.
- زيتون أمفيسا (Amfissa): يعود إلى اليونان، حيث تتميز ثماره بلونها الأرجواني المائل للبني.
- زيتون نوسيلارا ديل بيليس (Nocellara Del Belice): نوع مُشتق من الزيتون الصقلي، يحمل ثمارًا خضراء زاهية ذات طعم معتدل.
- زيتون فرانتويو (Frantoio): يعود إلى منطقة توسكانا في إيطاليا، ويتميز بثماره البيضاوية الداكنة.
الأصناف الفرعية للزيتون
يوجد على الأقل 5 أصناف فرعية لأشجار الزيتون كما يلي:
- زيتون غوانيتشا (Olea europaea subsp. guanchica): ينتشر في جزر الكناري.
- الزيتون المغربي (Olea europaea subsp. maroccana): موجود في المغرب.
- زيتون اللابرين (Olea europaea subsp. laperrinei): ينمو في الجزائر والسودان والنيجر.
- الزيتون الأوروبي (Olea europaea subsp. europaea): ينتشر في حوض البحر الأبيض المتوسط.
- الزيتون الإفريقي (Olea europaea subsp. cuspidata): يمتد من جنوب أفريقيا إلى الصين.
زراعة أشجار الزيتون
تُعتقد أن زراعة أشجار الزيتون بدأت في منطقة البحر الأبيض المتوسط قبل حوالي 6000 عام. وكان سكان جزيرة كريت هم أول من جعل الزيتون صالحًا للأكل، ويُقدّر أن ذلك كان قبل الميلاد بـ 3500 عام تقريبًا. بينما عملية إنتاج زيت الزيتون – التي تعني عصر الزيتون لاستخراج الزيت – لم تُعرف إلا في عام 2500 قبل الميلاد.
يُنتج حوالي ثلاثة أرباع زيت الزيتون في العالم في أوروبا، على الرغم من انتشار أشجار الزيتون في المناخات شبه الاستوائية في نصفي الكرة الأرضية. تحتل إسبانيا المرتبة الأولى في الإنتاج العالمي، تليها إيطاليا ثم اليونان وتركيا، وكل من تونس، المغرب، سوريا، مصر، البرتغال، والجزائر.