ما هي النيازك؟
النيازك هي أجسام صلبة تتكون نتيجة التصادمات التي تحدث بين الكويكبات التي تدور حول الشمس، والتي تقع بين كوكب المريخ وكوكب المشتري. تسهم هذه التصادمات والتفاعلات الجاذبية بين الكويكبات في إرسال قطع صغيرة إلى النظام الشمسي، التي تمر عبر غلافنا الجوي. وعندما تصطدم هذه النيازك، يمكن أن تتخذ أشكالاً مختلفة مثل النجوم المتساقطة أو الكرات النارية المرئية ليلاً، حيث يمكن أن يصطدم بعضها بالأرض وينزل في البحار والمحيطات أو على اليابسة.
ما هي أنواع النيازك؟
توجد مجموعة متنوعة من النيازك التي تحط على الأرض، والتي تأتي من مناطق مختلفة من النظام الشمسي وتشكلت بطرق متعددة. ومن بين هذه الأنواع:
النيازك الحديدية
تُعتبر هذه النيازك نواة الكويكبات التي تعرضت للذوبان في مراحل معينة من التاريخ، حيث تتكون بشكل رئيسي من الحديد والنيكل. لقد تأثرت العديد من الكويكبات بظروف معينة أدت إلى غمر الحديد في مركزها، مما نتج عنه تشكيل قلب معدني. وبالإضافة إلى التغيرات الفيزيائية والكيميائية التي تعرضت لها، مثل الصلابة الناتجة عن عملية الانصهار، غالباً ما تحتوي هذه النيازك على قلب حديدي محاط بطبقات مكونة من السيليكات. يشبه هذا التكوين بشكل كبير تركيبة الكواكب مثل الزهرة وعطارد والمريخ والأرض، التي تحتوي أيضاً على نوى معدنية. تلعب النيازك الحديدية دوراً هاماً في تحديد طبيعة هذه الكواكب، وتُظهر تكويناتها بشكل رئيسي سبائك من الحديد والنيكل ذات بنية بلورية مميزة، ويتفاوت هيكلها بناءً على نوعها.
النيازك الصخرية والحديدية
تتألف هذه النيازك من كميات متساوية من المعادن الحديدية والنكل والسليكات، وتُعد الأحجار الكريمة وشبه الكريمة من أبرز أشكالها. وتنقسم النيازك الصخرية والحديدية إلى نوعين:
- الميزوسيديريت: هي نوع من الصخور الناتجة عن تصادم كويكبين. تتكون هذه الصخور من شظايا المعادن متماسكة مع بعضها، وهي تحتوي على مزيج من السيليكات النارية والمعادن، حيث تندمج المعادن المنصهرة مع الشظايا الصلبة من السيليكات لتشكل الميزوسيديريت.
- البلاسيت: لم يتمكن العلماء حتى الآن من تحديد كيفية تكوين هذه النيازك، ولكن يعتقد بعضهم أنها تكونت بنفس الطريقة التي تشكلت بها النيازك الحديدية مع نقصان الحديد في المركز. تحتوي هذه النيازك على بلورات كبيرة وجميلة ذات لون أخضر زيتوني، والذي يُعتبر أحد أشكال سيليكات الحديد والمغنيسيوم، المعروفة باسم “الزبرجد”. ويُعتقد أن عدد النيازك التي تحتوي على الزبرجد في حزام الكويكبات محدود.
النيازك الصخرية
تمثل النيازك الصخرية غالبية النيازك المكتشفة حتى الآن، حيث تتكون أساساً من مادة السيليكات مع نسبة ضئيلة من الحديد. تُعد النيازك الصخرية أكبر مجموعة من النيازك، والتي تشكلت من القشرة الخارجية للأجسام الكوكبية. تشبه هذه النيازك الصخور الأرضية وتحتاج إلى خبرة متخصصة للتعرف عليها. وتُقسم النيازك الصخرية إلى نوعين:
- الكوندريت: يحتوي هذا النوع من النيازك على حبيبات صغيرة ملونة تُسمى “الغضروف”، وهي ناتجة عن تكوينها في السديم الشمسي، مما يجعلها تعود إلى ملايين السنين قبل تكوين كوكب الأرض وباقي النظام الشمسي، وتعتبر من أقدم المواد فيه.
- الأكوندريت: وهي الصخور الحقيقية التي لا تحتوي على الكوندريت، وتتكون بناءً على النشاط البركاني الداخلي، حيث أدت عمليات الذوبان إلى فقدان جميع الكوندرولات. تحتوي هذه الصخور على نسبة ضئيلة جداً من الحديد أو قد لا تحتوي عليه على الإطلاق، مما يجعلها أقل شيوعاً مقارنةً بالأنواع الأخرى، مع وجود قشرة خارجية تشبه الزجاج.