أنواع الخلايا العصبية وفقًا لوظيفتها
يمكن تصنيف الخلايا العصبية حسب الوظيفة إلى ثلاثة أنواع رئيسية وهي:
- الخلايا الحسية: (بالإنجليزية: Sensory neurons)؛ تعد هذه الخلايا المسؤولة عن نقل المعلومات المتعلقة بالبيئة الداخلية والخارجية للجسم إلى الجهاز العصبي المركزي (الدماغ والحبل الشوكي)، حيث يتم معالجة هذه المعلومات والرد عليها. على سبيل المثال، تنقل الخلايا الحسية في أطراف الأصابع معلومات للجهاز العصبي المركزي حول درجة حرارة قطعة الفحم الساخن عند الإمساك بها. وتكون الخلايا العصبية الحسية حساسة للعديد من المحفزات غير العصبية، ومن الأمثلة على ذلك:
- حساسية الخلايا العصبية في الجلد والعضلات والمفاصل والأعضاء تجاه الضغط ودرجات الحرارة والألم.
- حساسية الخلايا العصبية في الأنف واللسان للمركبات التي تحمل النكهات والروائح.
- حساسية الخلايا العصبية في الأذن للإهتزازات المولدة للأصوات.
- حساسية خلايا العصي والمخاريط في العين تجاه الضوء.
- الخلايا العصبية الحركية: (بالإنجليزية: Motor neurons)؛ هذه الخلايا مسؤولة عن نقل المعلومات من الجهاز العصبي المركزي إلى أجزاء الجسم المختلفة، حيث تقوم بتحفيز وتنبيه العضلات، بما في ذلك عضلات القلب، والحجاب الحاجز، والأمعاء، والمثانة، والغدد. على سبيل المثال، عند التقاط قطعة الفحم الساخن، فإن الخلايا العصبية الحركية المتصلة بعضلات الأصابع هي المسؤولة عن إفلات اليد من قطعة الفحم.
- الخلايا العصبية الموصلة: (بالإنجليزية: Interneurons)؛ تعتبر هذه الخلايا الموجودة في الجهاز العصبي المركزي حلقة وصل تربط بين الخلايا العصبية المختلفة. فعند لمس قطعة فحم ساخنة، تنتقل الإشارة من الخلايا العصبية الحسية في الأصابع إلى الخلايا العصبية الموصلة في الحبل الشوكي، التي ترسل إشارات إلى الخلايا العصبية الحركية لتحريك أصابع اليد لفك القبضة عن قطعة الفحم، بينما تنقل خلايا موصلة أخرى إشارات إلى الدماغ على شكل ألم، مما يعزز التعلم من التجربة لتجنب مثل هذه المواقف في المستقبل.
أنواع الخلايا العصبية وفقًا للتركيب
يمكن تصنيف الخلايا العصبية حسب التركيب بناءً على عدد الزوائد التي تنبثق من جسم الخلية، وتُقسم إلى الأنواع الرئيسية التالية:
- الخلايا العصبية وحيدة القطب: (بالإنجليزية: Unipolar neurons)؛ هي خلايا عصبية تمتاز بوجود زائدة عصبية قصيرة واحدة تمتد من جسمها ثم تتفرع إلى زائتين في اتجاهات متعاكسة، وعادةً ما تُوجد في المسار العصبي الحسي بالجهاز العصبي الطرفي.
- الخلايا العصبية ثنائية القطب: (بالإنجليزية: Bipolar neurons)؛ تتكون من زائتين تمتدان من جسم الخلية في اتجاهين مختلفين، حيث تكون إحدى الزوائد محورًا والأخرى شجيرات عصبية، وهذه الخلايا قليلة جدًا، توجد بشكل رئيسي في شبكية العين والجهاز الشمي.
- الخلايا العصبية متعددة الأقطاب: (بالإنجليزية: Multipolar neurons)؛ تعتبر أكثر أنواع الخلايا العصبية شيوعًا في الجسم، حيث تمتلك ثلاث زوائد عصبية أو أكثر، وتوجد في الجهاز العصبي المركزي والمسار العصبي الحركي في الجهاز العصبي الطرفي.
تركيب الخلية العصبية
تتميز الخلايا العصبية باختلاف الحجم والشكل والتركيب وفقًا لوظيفتها وموقعها، ولكن معظم الخلايا العصبية تتكون من جزئين رئيسيين كما يلي:
- جسم الخلية العصبية: (بالإنجليزية: Cell Body)؛ هو الجزء الرئيسي في الخلية العصبية الذي يحتوي على النواة والسيتوبلازم والعضيات المتخصصة.
- زوائد عصبية: (بالإنجليزية: Nerve processes)؛ هي نتوءات تشبه الأصابع تمتد من جسم الخلية، ووظيفتها نقل الإشارات العصبية (السيال العصبي)، وتقسم إلى نوعين:
- المحور: (بالإنجليزية: Axon)؛ هو زائدة عصبية طويلة تقوم بنقل السيال العصبي بعيدًا عن جسم الخلية، وتُحاط بعض المحاور بغمد الميالين الذي يعزلها ويسرع من نقل السيال العصبي.
- الشجيرات: (بالإنجليزية: Dendrites)؛ هي زوائد تنقل السيال العصبي إلى جسم الخلية العصبية، وغالبًا ما تكون أكثر عددًا وأقصر وأكثر تشعبًا من المحاور.