أشكال وخصائص حجر النيازك
يتميز حجر النيازك بأشكاله المتعددة وخصائصه الفريدة، حيث تختلف كل نوع عن الآخر بناءً على عدة عوامل. فيما يلي بعض الأشكال والخصائص البارزة:
- يمكن تصنيف أشكال حجر النيازك وفقاً لمعايير متعددة، بما في ذلك الحجم، الشكل، اللون، السطح، والوزن.
- الحجم: تتنوع أحجام حجر النيازك، فبعضها يبلغ من الصغر بضع مليمترات، بينما قد يصل حجم البعض الآخر إلى قدم أو أكثر.
- أكبر نيزك تم اكتشافه على الأرض يقدر طوله بحوالي 2.7 متر.
- الشكل: تتباين أشكال حجر النيازك، حيث تختلف بين الأشكال غير المنتظمة، والحواف المستديرة، أو الشكل الكروي.
- اللون: تتميز النيازك بألوانها الخاصة، حيث تكون في بدايتها سوداء تماماً وتظهر بلمعة ملحوظة. ومع تعرضها للاحتكاك خلال السقوط عبر الغلاف الجوي، يبدأ اللون الأسود في التلاشي ليصبح بنيًا، مماثلاً لدرجة الصدأ.
- السطح: تتميز معظم النيازك بسطوح ناعمة، في حين يمكن لبعض النيازك أن تحتوي على خطوط رفيعة على السطح أو عند الحواف. كما أن بعض الأنواع تحمل بصمات فريدة تشبه بصمات الإبهام، والتي تنتج عن البرودة المفاجئة لقشرة الحجر أثناء السقوط.
- الوزن: تمتاز نيازك السطح بوزنها الثقيل، وغالباً ما تكون أثقل من معظم الصخور الأخرى. يعود ذلك إلى احتوائها على نسب مرتفعة من الحديد والنيكل، حيث يصل وزن عدد كبير منها إلى 290 رطلاً.
خصائص حجر النيازك
بعد التعرف على أشكال حجر النيازك، نستعرض الخصائص التفصيلية التي تميزها، ومنها:
قشرة الانصهار
تعد قشرة الانصهار من أبرز الخصائص المتعلقة بحجر النيازك. وقام العلماء بتحديد خصائصها كما يلي:
- تتكون هذه القشرة بعد سقوط الحجر على الأرض نتيجة احتكاكه بالغلاف الجوي.
- عند توليد الحجر للحرارة أثناء السقوط يحدث انصهار جزئي في سطح الحجر، مما يؤدي لتشكيل هذه القشرة.
- تظهر القشرة في البداية باللون الأسود الداكن، ثم تتغير تدريجياً إلى الأبيض المطفي، وأخيراً إلى البني، قبل أن تتلاشى تدريجياً.
مغناطيسية النيازك
تعتبر مغناطيسية النيازك الخاصية الثانية الملحوظة، وقد تم شرحها من قبل العلماء كالتالي:
- تمتاز معظم النيازك بقوة مغناطيسية عالية بسبب زيادة نسب الحديد بها.
- تختلف هذه المغناطيسية وفقاً لكمية الحديد والمكونات الأخرى الموجودة في الحجر.
- يشير العلماء إلى أن هذه الأحجار تمثل دليلاً على نشأة النظام الشمسي، لأنها تشكلت منذ بداية تكوينه.
احتواء الحديد والنيكل
تعتبر هذه الخاصية واحدة من السمات البارزة للأحجار النيزكية، وتشمل ما يلي:
- يشتهر حجر النيازك باحتوائه على كميات كبيرة من الحديد، مما يسهم في خاصية المغناطيسية.
- إضافةً إلى ذلك، تحتوي النيازك على نسبة ملحوظة من النيكل.
- توجد بعض المعادن الأخرى الصغيرة في شكل رقائق في الحجر، لكن الحديد والنيكل يشكلان النسبة الأكبر من المعادن المكونة للحجر.
- عند تحليل النيازك، وجدت الدراسات أن نسبة النيكل لا تقل عن 8%، مما يمكّن العلماء من التعرف عليها بسرعة، حتى دون النظر لبقية الخصائص.
خاصية الكثافة
هذه الخاصية تمثل الجانب الثالث والأخير من خصائص النيازك، ويمكن توضيحها كالتالي:
- تشير الكثافة إلى الوزن النسبي للحجر مقارنة بحجمه، وتعتبر مسؤولة عن التباين بين الأحجار النيزكية المختلفة.
- أظهرت الدراسات أن كثافة النيازك الحديدية، وهي الأكبر والثقيلة، تصل إلى حوالي أربع مرات كثافة الصخور الأرضية.
- بهذا نجد أن كثافة النيازك تتجاوز 1.50 مرة من كثافة الصخور الثقيلة على الأرض.
أنواع النيازك
بعد استعراض أشكال وخصائص حجر النيازك، ننتقل إلى استكشاف الأنواع المختلفة التي تم تحديدها حتى الآن:
- حتى اليوم، تمكن العلماء من تحديد حوالي 60,000 نيزك على سطح الأرض.
- تم تصنيف هذه النيازك إلى ثلاثة أنواع رئيسية:
- أولها النيزك الحديدي، الذي يعد الأكبر والأثقل.
- التالي هو النيزك الصخري، الذي يتميز بكثافته المنخفضة قليلاً.
- وأخيرًا، يأتي النيزك الحديدي الصخري، الذي يتمتع بأقل كثافة مقارنة بالأنواع الأخرى.