الملك
يُعتبر الملك العنصر الأساسي في لعبة الشطرنج، حيث يتعين على اللاعب حماية ملكه من خصمه، بينما يسعى في الوقت نفسه لمهاجمة ملك الخصم. يُعتبر الملك القطعة الوحيدة التي لا يمكن إزالتها من اللعبة، إذ تؤدي إزالته إلى خسارة اللاعب. ويتم إخراج الملك عند قول “كش ملك”، مما يعني أنه تم محاصرته ولم يعد بإمكانه التحرك.
يمكن للملك التحرك خطوة واحدة في كافة الاتجاهات (أمام، خلف، يمين، يسار، وقطرياً)، لكنه غير قادر على الانتقال إلى مربع يهدده أحد قطع الخصم، حتى لو كان ذلك يتعلق بملك الخصم.
الوزير
الوزير، المعروف أيضًا بالملكة، يُعتبر ثاني أبرز قطعة في الشطرنج وأقواها. يتمتع الوزير بحركة غير محدودة في جميع الاتجاهات (أمام، خلف، يمين، يسار، وقطرياً). توجد هذه القطعة بجوار الملك من الجهة اليمنى، ويمكن إخراجها من اللعبة دون أن يعني ذلك نهاية اللعبة.
القلعة
تُعتبر القلعة (الرخ) واحدة من القطع القوية في الشطرنج، رغم أنها تتمتع بحركة محدودة. يمكن أيضًا إخراج القلعة من اللعبة دون أن يؤثر ذلك على مجريات المباراة. تتحرك القلعة بعدد غير محدود من الخطوات، ولكن فقط في الاتجاهات الأمامية والخلفية والجانبية.
الفيل
الفيل، المعروف أيضًا بالأسقف، يُعتبر من القطع القوية في الشطرنج على الرغم من محدودية حركته. يمكن إخراجه من اللعبة دون أن يؤدي ذلك لخسارة، حيث يتحرك الفيل بعدد غير محدود من الخطوات ولكن في اتجاه واحد فقط، وهو الاتجاه القطري، مما يجعله يبقى على نفس اللون.
الحصان
الحصان، أو الفرس، يُعتبر القطعة الفريدة في الشطرنج بسبب طريقة حركته غير التقليدية. يتمكن الحصان من التحرك بشكل حرف (L) في جميع الاتجاهات، حيث يشكل حرف (L) من ثلاث مربعات في اللعبة. كما يتميز الحصان بقدرته على القفز فوق القطع الأخرى.
الجندي
يعتبر الجندي أو البيدق أضعف القطع في الشطرنج، ويتميز بحركته المحدودة للغاية؛ حيث يمكنه التحرك خطوة أو خطوتين للأمام فقط في حركته الأولى، ومن ثم يستطيع الحركة خطوة واحدة نحو الأمام.
ومع ذلك، يمكن للجندي التقاط قطع الخصم بزاوية (قطريًا) وللأمام. وعند وصوله إلى آخر مربع في صف الخصم، يمكن ترقيته إلى أي قطعة شطرنج باستثناء الملك.