الطائرات الأخف من الهواء
تعمل الطائرات الأخف من الهواء بملء هيكلها بغازات أخف من الهواء مثل الهيليوم أو الهيدروجين أو الهواء الساخن، مما يمكنها من إزاحة الهواء المحيط والارتفاع في الأجواء. ومن أبرز أنواع هذه الطائرات:
- المنطاد: (بالإنجليزية: Balloon) هو نوع من الطائرات غير القابلة للتوجيه، ويشمل أنواعًا صلبة (تحافظ على شكلها حتى عند فقدان الهواء) وأنواعًا غير صلبة.
- منطاد المراقبة: (بالإنجليزية: Blimp)؛ هو منطاد غير صلب وقابل للتوجيه.
- منطاد زبلين: (بالإنجليزية: Zeppelin)؛ هو منطاد صلب ويمكن توجيهه.
- المنطاد الهجين: (بالإنجليزية: Hybrid airship)؛ يجمع بين خصائص الطائرات الأخف من الهواء وبفضل أجنحته، مما يسهم في ارتفاعه.
الطائرات الأثقل من الهواء
تعتمد الطائرات الأثقل من الهواء على مصادر طاقة توفر الدفع الضروري لإقلاعها وطيرانها. ومن الأمثلة على هذه الطائرات:
- الطائرة الشراعية المنزلقة والطائرة الشراعية السابحة: (بالإنجليزية: Glider و sailplane)؛ تُصنع من مواد خفيفة جدًا، ولها أجنحة كبيرة وأسطح ناعمة، وتختلف عن الطائرات التقليدية لعدم احتوائها على محرك، بل تعتمد على حركة الهواء ويمكنها البقاء في الجو لساعات، مع سرعة قد تصل إلى 240 كم/ساعة.
- الطائرة الشراعية المعلّقة: (بالإنجليزية: Hang glider)؛ طائرة بدون محرك، وعادة ما تُصنع أجنحتها من القماش، يقودها طيار معلق، ويتحكم فيها عن طريق إزاحة وزنه، مستفيدًا من الأعمدة الهوائية الصاعدة.
الطائرات المدنية
تُصنف الطائرات المدنية على أنها غير حربية، وتنقسم إلى ثلاثة أنواع رئيسية:
- الطائرات الخاصة: طائرات شخصية للسفر الترفيهي، وغالبًا ما تكون مزودة بمحرك واحد مع معدات هبوط ثابتة.
- طائرات رجال الأعمال: تستخدم لزيادة إيرادات مالكيها، وتتراوح في الحجم من الطائرات الصغيرة ذات المحرك الواحد إلى الطائرات ذات الأربعة محركات، وغالبًا ما تُستخدم من قبل المدراء الذين يرغبون في تقليل الوقت وعدم التقيد بجداول الطيران.
- الطائرات التجارية: تُستخدم لنقل الركاب والبضائع وفق جداول زمنيّة محددة مسبقًا من قِبَل المطارات، ومختلفة في الحجم والسرعة.
أنواع أخرى من الطائرات
يوجد تنوع كبير في أنواع الطائرات حول العالم، ومنها:
- طائرة أحادية محرك المكبس: (بالإنجليزية: Single Engine Piston)؛ طائرة تحتوي على محرك مكبس واحد يتم تثبيته في مقدمتها أو خلفها.
- طائرة ثلاثية العجلات: (بالإنجليزية: Tricycle Gear)؛ تحتوي على عجلة هبوط أمامية قابلة للتوجيه وعجلتين رئيسيتين خلفيتين.
- الطائرة البرمائية: (بالإنجليزية: Amphibians)؛ تحتوي على عجلات قابلة للسحب تتيح لها الهبوط على الأسطح المرصوفة وأيضًا على الماء.
- طائرة عجلة الذيل: (بالإنجليزية: Taildraggers)؛ مزودة بعجلات هبوط أمامية وعجلة صغيرة تحت الذيل، مما يؤدي إلى انخفاض ذيلها أثناء وقوفها.
- الطائرة المروحية أو الحوّامة: (بالإنجليزية: Helicopters)؛ تتمكن من الطيران والتحليق والهبوط عامودياً بفضل دوار مثبت أعلى هيكلها يعمل كجناح دوار.
- طائرة متعددة محركات المكبس: (بالإنجليزية: Multiengine Piston)؛ تحتوي على مراوح ومحركين مكبسين أو أكثر.
- طائرات المحركات التوربينية: (بالإنجليزية: Turboprops)؛ تعمل بمحرك توربيني غازي يؤمن الدفع لشفرات المروحة التقليدية.
- الطائرات العائمة أو الطائرات المائية: (بالإنجليزية: Floatplanes or Seaplanes)؛ تمتلك عوامات بدلاً من العجلات، مما يسمح لها بالإقلاع والهبوط من الماء.
- الطائرة ثنائية السطح: (بالإنجليزية: Biplanes)؛ لها جناحان رئيسيان وتعد شائعة بين الطيارين الزراعيين.