ما هي أكبر أنواع الأسماك في العالم؟
تُعتبر سمكة قرش الحوت (بالإنجليزية: Whale shark) الأضخم بين الأسماك المعروفة حاليًا، حيث يمكن أن يبلغ طولها نحو 13 مترًا وتزن حوالي 21.5 طن. بالإضافة إلى ذلك، تُصنف هذه السمكة كأكبر الفقاريات غير الثديية التي تعيش على كوكب الأرض.
تعيش أسماك قرش الحوت في المحيطات الاستوائية ذات المياه الدافئة، حيث يمكنها أن تعيش لحوالى سبعين سنة. وعلى الرغم من حجمها الهائل، فهي نادرًا ما تشكل تهديدًا للبشر وغالبًا ما تتغذى على العوالق.
خصائص سمكة قرش الحوت
تتمتع سمكة قرش الحوت بعدد من الخصائص التي يمكن التعرف عليها من خلالها، ومنها:
- تتواجد في مجموعة متنوعة من المحيطات، بما في ذلك المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ والمحيط الهندي، وتعتبر من الكائنات المهاجرة التي تنتقل إلى مناطق التغذية بناءً على أنشطة تفريخ الأسماك والمرجان.
- تتغذى على القشريات والأسماك الصغيرة، وأحيانًا على الأسماك الكبيرة والحبار.
- يتم التغذية عن طريق فتح الفم لامتصاص المياه، حيث يمر الماء عبر الخياشيم وتعلق الكائنات الحية في الهياكل المخصصة لذلك، ويمكن أن تقوم بترشيح أكثر من 5,678 لترًا من الماء في الساعة.
- تعتبر سبّاحة ماهرة، حيث تهاجر عادةً لأكثر من 10,000 كيلومتر سنويًا، ويمكنها الغوص حتى عمق 2,000 متر.
- قد يصل عرض فمها إلى حوالي 1.5 متر، مما يسهل عثورها على الوجبات الصغيرة في المحيط.
- تفضل أن تسبح بالقرب من سطح المياه، حيث تتغذى على بيض السمك والعوالق التي تصادفها.
- تتميز برأس مسطح وفم مدبب، بالإضافة إلى ظهر وجوانب ذات لون رمادي مائل إلى البني مع بقع بيضاء، وبطن أبيض اللون.
- تمتلك زعانف ظهرية تقع خلف جسمها، وزعنفة ذيلية كبيرة مزدوجة.
- تشتهر بلونها المرقط باللون الأبيض، مما يجعل التعرف عليها سهلاً للغواصين والسباحين.
- تعتمد على السفر لمسافات طويلة للعثور على ما يكفي من الغذاء لدعم حجمها الكبير وتكاثرها.
- تستطيع الغوص إلى عمق يصل إلى 1,000 متر، ورغم حصولها على الحماية من الصيد في العديد من الدول، إلا أن أعدادها تتناقص في بعض المناطق.
عملية تكاثر سمكة قرش الحوت
تتكاثر أسماك قرش الحوت بطرق رئيسية ثلاث، وهي:
التكاثر بالبيض
تقوم الأنثى بوضع بيوض بيضاء محاطة بغلاف جلدي لحماية الجنين، ويتغذى الجنين داخل البيضة على صفار البيض للحصول على العناصر الغذائية اللازمة للنمو. من الأنواع التي تتكاثر بهذه الطريقة؛ قرش بورت جاكسون وقرش القط المنقط الصغير.
التكاثر بالبيض الولود
تحتوي الأنثى على بيض يحتوي على الأجنة، حيث يتغذى الجنين خلال هذه المرحلة على صفار البيض. وعندما يكتمل نمو الجنين، يخرج من البيضة ليبقى داخل الأم ويتغذى على إفرازات غددها الخاصة حتى يشاءت بالولادة.
من الأنواع التي تتكاثر بهذه الطريقة؛ قرش صفيحي الخياشيم الغضروفية وقرش الرمل الببري والقرش الأبيض الكبير وقرش الشمس.
التكاثر بالولادة
تتكاثر بعض أنواع قرش الحوت بالطريقة الشائعة للثدييات من خلال ولادة صغارها أحياءً بعد أن تكون قد نمت داخلها بشكل كامل، حيث يتراوح طول الجنين في هذه الحالة بين 40-60 سم، ويعتمد على المادة الغذائية التي تنقلها المشيمة من الأم له.
تشمل الأنواع التي تتكاثر بهذه الطريقة؛ القرش المطرقة والقرش الأزرق.
التهديدات التي تواجه سمكة قرش الحوت
تواجه سمكة قرش الحوت مجموعة من التهديدات التي قد تؤثر على استمرار حياتها، ومنها:
- يتم اصطياد قرش الحوت للاستفادة من لحمه وزعانفه وزيوته، وتزداد الخطورة عند استخدام مصائد غير منظمة.
- تتعرض هذه الأسماك للخطر بسبب الشباك وأدوات الصيد التي لا تستهدفها بشكل مباشر.
- تؤثر سياحة قرش الحوت سلبًا على غذاء هذه الأسماك، حيث يفضل الكثير من السياح مشاهدتها في المحيطات، كما هو الحال بكثرة في المكسيك.
- يتعرض قرش الحوت للوفاة بسبب الاصطدام بمراوح القوارب.