المسيحية
تأسست الديانة المسيحية قبل أكثر من ألفي عام، وارتقت لتصبح الديانة الأكثر شعبية على مستوى العالم. يُقدّر عدد المسيحيين الحالي بحوالى 2.3 مليار شخص، مما يمثل ما يقرب من ثلث سكان الأرض. تستند المسيحية إلى حياة وتعاليم يسوع المسيح، ويعتقد أتباعها بوجود إله واحد أرسل ابنه الوحيد ليخلص البشرية من الخطايا وعذاب النار. كما يؤمن المسيحيون بأن صلب المسيح وموته، ثم قيامته، كانت بهدف منح المغفرة لكل من اعتنق المسيح كمنقذهم الشخصي.
الإسلام
يُعتَبَر الإسلام ثاني أكبر ديانة في العالم، حيث يُقدّر عدد المسلمين بحوالى 1.8 مليار شخص. بدأت الديانة الإسلامية في مكة المكرمة خلال القرن السابع الميلادي، ويؤمن المسلمون بإله واحد هو الله تعالى، وأن القرآن الكريم هو كلامه المنزّل. عُيّن النبي محمد لقيادة البشرية وهو خاتم الأنبياء. تنقسم المجتمعات الإسلامية إلى طائفتين رئيسيتين: السنة التي تُشكّل حوالي 80% من المسلمين، والشيعة التي تمثّل 15%، بالإضافة إلى مذاهب أخرى مثل الإباضية والأحمدية. يعدّ الإسلام حاليًا الدين الأسرع نموًا عالميًا.
الهندوسية
تُعتبر الهندوسية ثالث أكبر ديانة في العالم، ويُشار إليها على أنها الأقدم بين معظم الأديان؛ إذ يعود تاريخها إلى أكثر من 4000 سنة. يُقدَّر عدد أتباعها بنحو 900 مليون شخص، يعيش حوالي 95% منهم في الهند. تعتبر الهندوسية فريدة من نوعها، حيث ليست مجرد دين ولكنها تمثل مجموعة من التقاليد والفلسفات، تستوعب العديد من الأفكار من ديانات مختلفة، ولهذا يُطلق عليها أحيانًا “عائلة الأديان” أو “أسلوب الحياة” عوضًا عن تصنيفها كدين واحد منظم.
يقدّس الهندوس جميع الكائنات الحية، ويعتبرون البقرة من الحيوانات المقدسة. من المعتقدات الأساسية في الهندوسية الإيمان بالروح، حيث تُشير الفلسفة الهندوسية إلى أن جميع الكائنات الحية تحتوي على روح ترتبط بالروح العليا، ويمثل هدف الحياة الخلاص الروحي.
البوذية
تُعتبر البوذية رابع أكبر ديانة في العالم. أسسها بوذا شاكياموني الذي عاش وعَلّم في الهند قبل أكثر من ألفي عام ونصف. تبنّى ملايين الأشخاص حول العالم النهج الروحي الذي وضعه بوذا، ويُقدّر عدد البوذيين حاليًا بحوالي 500 مليون شخص. وضّح بوذا أن مشكلات البشر ومعاناتهم ناتجة عن حالات ذهنية مضطربة وسلبية، وأن السعادة والنجاح يتحققان من خلال التفكير الإيجابي والهدوء النفسي.