أبرز العلماء في مجال الفيزياء النووية
لقد حقق علماء الفيزياء النووية إنجازات بارزة، وكان من بينهم من حصل على جائزة نوبل. فيما يلي أهم الشخصيات البارزة في هذا المجال:
إرنست رذرفورد
يُعتبر إرنست رذرفورد “أب الفيزياء النووية”، وهو عالم فيزياء بريطاني وُلِد في نيوزيلندا. في عام 1899، قدم رذرفورد إيضاحاً يبين وجود نوعين مختلفين على الأقل من الإشعاع، وهما إشعاع ألفا وإشعاع بيتا، وذلك من خلال تجربته المشهورة. كما اكتشف أن العناصر المشعة تؤدي إلى تكوين الغازات.
ماري كوري
ماري كوري هي عالمة فيزيائية وكيميائية بولندية من أصل فرنسي، وتُعتبر رائدة في مجال البحث عن النشاط الإشعاعي. حصلت على جائزة نوبل في الفيزياء عام 1903 وجائزة نوبل في الكيمياء عام 1911. كما أن مساهماتها في دراسة الراديوم والإشعاع كان لها دور محوري في تطوير القنبلة الذرية لاحقًا.
ويليام فاولر
وُلِد ويليام فاولر في بنسلفانيا، وحصل على جائزة نوبل في الفيزياء عام 1983 نتيجة أبحاثه التي تناولت تكوين العناصر الكيميائية داخل النجوم. كان بحثه مصنّفاً إلى نوعين: دراسات نظرية تُعنى بحساب معدلات الاندماج لمجموعة متنوعة من العناصر، وتجارب تعتمد على المسارعات لدعم تلك الحسابات النظرية.
رغم أن فاولر لم يكن منخرطاً بشكل مباشر في علم الفلك، إلا أن أعماله كانت مرتبطة ارتباطاً وثيقاً به، حيث دعمت الملاحظات الفلكية.
هانز بيته
حصل هانز بيته على جائزة نوبل في عام 1967، حيث أسهم في تطوير نظرية التفاعلات النووية التي تحدث في النجوم. كما ساهم في اكتشافات تتعلق بإنتاج الطاقة في النجوم والانشطار النووي، والذي يؤدي إلى انقسام النوى الثقيلة وإطلاق كميات هائلة من الطاقة، وهو ما يُستخدم في المفاعلات النووية.
في عام 1938، أثبت بيته أن الاندماج النووي ينتج الطاقة الكبيرة المنبعثة من النجوم، واقترح عمليتين مختلفتين تؤديان إلى اندماج نوى الهيدروجين مع نوى الهيليوم.
تعريف الفيزياء النووية
تُعتبر الفيزياء النووية فرعًا علميًا يركز على دراسة نوى الذرات. يقوم الباحثون والعلماء بالدراسة من خلال تحليل أشكال النوى والعلاجات للسرطانات وتقنيات التصوير الطبي، فضلاً عن دراسة النوى غير المستقرة التي تعيش لفترة قصيرة جدًا. كما يجرون أبحاثًا على أجهزة الكشف النووية، ويحققون في كيفية إنتاج النجوم لعناصر كيميائية متنوعة.
تتكون الذرات من بروتونات موجبة الشحنة، نيوترونات متعادلة الشحنة والإلكترونات سالبة الشحنة، حيث تقع البروتونات والنيوترونات في مركز الذرة (النواة) بينما تحيط الإلكترونات بالنواة.
يتم تحديد العناصر وفقًا لعدد البروتونات في نواتها؛ فمثلاً، أي عنصر يحتوي على بروتون واحد يُعتبر الهيدروجين، وأي عنصر يحتوي على بروتينين يكون الهيليوم، بينما أي عنصر به ثلاثة بروتونات هو الليثيوم. تُدرج كافة هذه العناصر في الجدول الدوري.