الزلازل
تُعتبر الزلازل ظاهرة طبيعية تحدث على سطح الأرض، حيث تشمل اهتزازًا واحدًا أو العديد من الاهتزازات الارتجاجية الناجمة عن حركات الصفائح الصخرية في طبقات الأرض. يُعرف مركز الزلزال باسم “البؤرة”، ويتبع هذا الحدث عدة ارتدادات أرضية تُعرف بأمواج زلزالية. ورغم التقدم العلمي، لا يزال العلماء غير قادرين على التنبؤ بوقت حدوث الزلازل، على الرغم من أنهم حددوا كافة المناطق الزلزالية وأحزمتها.
أسباب حدوث الزلازل
- الانفجارات البركانية التي تنجم عن الطاقة المحتبسة داخل الأرض.
- حركات انزلاق الصخور.
- السمك والعيوب في قشرة الأرض التي تحتوي على تصدعات وفوالق.
- حدوث الصدوع المعروفة بـ الزلازل التكتونية.
أقوى الزلازل في التاريخ
زلزال الإكوادور وكولومبيا
حدث هذا الزلزال قبالة سواحل الإكوادور، وبالتحديد بالقرب من جزر أزميرالدا، وذلك في 31 يناير 1906، حيث بلغت قوته 8.8 على مقياس ريختر. أسفر الزلزال عن مقتل حوالي 1500 شخص وإصابة 500 آخرين، بالإضافة إلى ظهور موجات تسونامي أثرت على مناطق مثل سان فرانسيسكو وساحل أمريكا الوسطى واليابان.
زلزال فالديفيا
وقع زلزال فالديفيا في الجهة الجنوبية من تشيلي بتاريخ 22 مايو 1960، وبلغت قوته 9.5، مما يجعله الأقوى على مستوى العالم. أدى هذا الزلزال إلى مقتل 1655 شخصًا وإصابة 3000 آخرين، ونتج عنه أيضاً موجات تسونامي أثرت في هاواي وجزر ألوشيان في ألاسكا وشرق نيوزيلندا والفلبين وجنوب شرق أستراليا وجنوب تشيلي واليابان.
زلزال ألاسكا
سجل هذا الزلزال في ألاسكا في 27 مارس 1964، حيث بلغت شدته 9.2 درجة، ما أدى إلى وفاة 141 شخصًا. يُعد هذا الزلزال من الأعنف في تاريخ أمريكا الشمالية، وتسبب في دمار كبير في بنى تحتية مثل خطوط أنابيب المياه والغاز وانقطاع خدمات الهاتف والكهرباء بالإضافة إلى وقوع انهيارات أرضية.
زلزال كامتشاتكا
وقع هذا الزلزال برفقة الساحل الشرقي لجزر كامتشاتكا بروسيا في 4 نوفمبر 1952، وقد بلغت قوته 9.0 درجة. أضرار الزلزال قُدرت بمليون دولار أمريكي، وشملت الأثر على جزر الكوريل وهاواي.
زلزال المحيط الهندي
وقع زلزال المحيط الهندي في قاع المحيط قبالة الساحل الغربي لجزيرة سومطرة الإندونيسية في 26 ديسمبر 2004. بلغت قوته 9.1 درجة، مما أدى إلى وفاة 227898 شخصًا، وأحدث أضرارًا جسيمة في إندونيسيا والهند وتايلاند وسريلانكا.
زلزال توهوكو
حدث هذا الزلزال في منطقة توهوكو اليابانية في 11 مارس 2011، وقد بلغت قوته 9.0 درجة. أسفر هذا الزلزال عن مقتل 15870 شخصًا وإصابة 6114 آخرين، ويعد من أقوى الزلازل التي شهدتها اليابان، حيث تسبب في انهيار 129225 مبنى.
زلازل أخرى
| اسم الزلزال | منطقته | درجته | عام وقوعه |
| زلزال المحيط الهادئ | منطقة توهوكو في اليابان | 8.7 درجة | 869 ميلادي |
| زلزال المحيط الهادي | الولايات المتحدة الأمريكية وكندا | من 8.7 إلى 9.2 درجة | 1700 ميلادي |
| زلزال أريكا | تشيلي | 8.8 درجة | 1615 ميلادي |
| زلزال ڤالديفيا | تشيلي | 9.5 درجة | 1960 ميلادي |
| زلزال طريق الأمير وليام البحري | ألاسكا | 9.2 درجة | 1964 ميلادي |