ما هي أنواع الثعالب؟
تتواجد الثعالب في جميع أنحاء العالم، وهي من الثدييات آكلة اللحوم، وأحياناً تتغذى على النباتات. فيما يلي لمحة عن بعض أكثر أنواع الثعالب شهرة:
الثعلب الأحمر
يعتبر الثعلب الأحمر (بالإنجليزية: Red Fox) الأكثر شيوعًا بين جميع الأنواع، حيث يعيش في معظم المناطق الشمالية، بالإضافة إلى بعض المناطق الجنوبية مثل أفريقيا وآسيا وأمريكا الوسطى.
يتميز الثعلب الأحمر بتنوع ألوانه، حيث يتغير لون فرائه في فصل الربيع استعداداً للأشهر الدافئة. عمومًا، يتغذى الثعلب الأحمر على الحشرات، والثدييات الصغيرة، والفواكه والنباتات.
الثعلب القطبي
يعيش الثعلب القطبي (بالإنجليزية: Arctic Fox) في المناطق القطبية مثل أيسلندا وأوراسيا وجرينلاند وأمريكا الشمالية. يتميز هذا النوع بالارتباط بشريكة واحدة طوال حياته. ويملك فروًا كثيفًا يحميه من البرد، وعادة ما يكون لونه أبيض، رغم وجود ألوان أخرى مثل البني والرمادي والأزرق.
يتغذى الثعلب القطبي على مجموعة متنوعة من الأطعمة المتاحة له بما في ذلك القوارض والثدييات الصغيرة والجيف والنباتات، ويفضل أن يبني وكره بالقرب من الغطاء النباتي في فصل الربيع.
الثعلب الرمادي
موطن الثعلب الرمادي (بالإنجليزية: Gray Fox) يشمل أمريكا الشمالية، وبعض المناطق في أمريكا الوسطى، وأجزاء من كندا الجنوبية. يتميز هذا الثعلب بحجمه المتوسط ولونه الرمادي الذي قد يتخلله البرتقالي والأسود.
يعيش الثعلب الرمادي لفترة أطول مقارنة بباقي الأنواع، بفضل قدرته على التكيف ولونه الذي يساعده على التمويه. تتنوع نظامه الغذائي في الأساس بين الفرائس الصغيرة مثل القوارض والأرانب والفواكه.
ثعلب الفِنك
ثعلب الفِنك (بالإنجليزية: Fennec Fox) ينتشر في صحاري أفريقيا، ويعد الأصغر بين أنواع الثعالب الأخرى. يتميز بآذانه الكبيرة التي تساعده على اكتشاف أصوات فرائسه ومفترسيه. يبني بيته عادةً حول الرمال أو الصخور.
تكيّف هذا الثعلب مع حرارة الصحراء باستخدام عدة وسائل من بينها اللهاث والآذان الكبيرة التي تلعب دورًا في تبريد جسمه. يتغذى على الحشرات والقوارض والنباتات، ويميل إلى تخزين طعامه عن طريق دفنه في الرمال.
الثعلب البنغالي
يعيش الثعلب البنغالي (بالإنجليزية: Bengal Fox) في شبه القارة الهندية، بما في ذلك الهند وباكستان ونيبال، ويُلاحظ أحيانًا في سفوح جبال الهملايا. إنه حيوان متوسط الحجم مع ذيل كثيف ينتهي بطرف أسود، ويكون لونه الرمادي هو السائد، مع ظلال داكنة على الأذنين.
أنواع تغذيها تشمل الحشرات والطيور وبيضها والزواحف والقوارض الصغيرة، بالإضافة إلى الفواكه مثل المانجو.
الثعلب فضي الظّهر
يعد الثعلب فضي الظهر (بالإنجليزية: Cape Fox) واحدًا من أصغر أنواع الثعالب، حيث يعيش في جنوب أفريقيا. يتمتع بوزن يقل عن 2.6 كغم وطول يقارب 55 سم بدون الذيل. الغطاء الفضي الذي يغطي ظهره يمتد إلى أغلب جسمه.
تتغذى هذه الثعالب على الفواكه والخضروات البرية والقوارض الصغيرة، حيث تساعدها آذانها الكبيرة في سماع فرائسها بوضوح.
الثعلب الشّاحب
يعيش الثعلب الشاحب (بالإنجليزية: Pale Fox) في منطقة الساحل الأفريقي. نظرًا لموطنه البعيد، لم يُدرس هذا النوع بشكل موسع، لكن عمومًا يمتلك فروًا شاحب اللون يناسب بيئته الطبيعية.
الثعلب الأفغاني
يعرف الثعلب الأفغاني (بالإنجليزية: Afghan Fox) أيضًا بأسماء مثل الثعلب الملك والثعلب الكلب. ينتشر في مناطق من آسيا الوسطى وأجزاء من الشرق الأوسط، ويتميز بمخالبه الحادة التي تساعده على تسلق الصخور. يتغذى بشكل أساسي على الحشرات والنباتات والفواكه.
ثعلب السهّوب
ينتشر ثعلب السهوب (بالإنجليزية: Corsac Fox) في صحاري وسهوب آسيا الوسطى، بالإضافة إلى مناطق قليلة في منغوليا وشمال شرق الصين. يتميز بلون فرائه المصفر، ونظامه الغذائي يعتمد على القوارض والحشرات والجيف والنباتات.
الثعلب السريع
تتواجد الثعالب السريعة (بالإنجليزية: Swift Fox) بشكل كبير في المناطق السهلية والعشبية. تلعب هذه الثعالب دورًا هامًا في الحفاظ على التوازن البيئي، لكن عددها يتعرض للانخفاض بسبب نقص البيئات المناسبة وزيادة الضغوط المفروضة عليها من الذئاب ودهس المركبات.
الثعلب القزم
يمتد موطن الثعلب القزم (بالإنجليزية: Kit Fox) من وسط وشمال المكسيك إلى جنوب غرب الولايات المتحدة، وهو يعد من أصغر أنواع الثعالب في أمريكا الشمالية. كغيرها من الأنواع، تتغذى هذه الثعالب على الحيوانات الصغيرة والطيور والزواحف.
ثعلب الرمل التبتي
يعيش ثعلب الرمل التبتي (بالإنجليزية: Tibetan Sand Fox) في منطقة التبت والمناطق المحيطة بها. يعتمد هذا الثعلب على غذاء يتضمن الأرانب البرية والسحالي والقوارض وجيف الحيوانات الأخرى مثل الغزلان والأغنام.
خصائص الثعالب
تتميز الثعالب بخصائص فريدة تميزها عن الكلبيات الأخرى مثل الذئاب وابن آوى، إذ تمتلك أرجل طويلة رفيعة وأجسام نحيلة، إضافةً إلى ذيل كثيف و أنف مدبب. فيما يلي بعض الخصائص البارزة للثعالب:
- يسجل متوسط وزن الثعالب عمومًا حوالي 11 كغم وطولها حوالي 86 سم بدون الذيل. أما الثعالب الصغيرة فتزن حوالي 680 غم وطولها يستقر حوالي 23 سم.
- تسكن الثعالب في البيئات الغابية، بالإضافة إلى الأراضي السهلة والجبال والصحاري. تحفر الثعالب جحورًا في الأرض لبناء أوكار مؤلفة من مداخل متعددة، والتي تعتبر مكانًا باردًا ومناسبًا للنوم، وآمنًا للصغار، وجيدًا لحفظ الطعام.
- تظهر الثعالب سلوكًا اجتماعيًا حيث تعيش في مجموعات تتألف من الأمهات والآباء والأشقاء والأصدقاء، وتميل هذه الحيوانات للنوم خلال النهار والخروج ليلاً بحثًا عن الطعام.
- تتصف الثعالب بحدة بصرها وسرعتها الفائقة التي تصل إلى 72 كم / ساعة.
- تستمر فترة حمل أنثى الثعلب حوالي 53 يومًا، حيث يتراوح عدد الجراء المولودين ما بين 2-7، وتتشارك الأسرة في رعاية الصغار.
- العمر الافتراضي للثعلب في البرية يتراوح حول 3 سنوات، بينما يمكن أن تعيش هذه الكائنات بين 10-12 سنة في حدائق الحيوان.