الأكسجين
يعتبر الأكسجين العنصر الأكثر وفرة في القشرة الأرضية، حيث يشكل نسبة تبلغ حوالي 46.6% أي ما يعادل 467,100 جزء في المليون. يتواجد الأكسجين بشكل رئيسي كمركب في المعادن السيليكات، حيث يتفاعل مع عناصر أخرى، كما يوجد في مركبات الكربونات والفوسفات. يُستخدم الأكسجين في مجالات متنوعة مثل الصناعة، والطب، والتجارة، حيث يُمزج مع الأسيتيلين لعمليات قطع ولحام المعادن، وفي المستشفيات للتخفيف من الأمراض التنفسية، وكذلك في إنتاج المتفجرات ومجالات أخرى.
السيليكون
يعتبر السيليكون ثاني أكثر العناصر انتشارًا في القشرة الأرضية، حيث يمثّل نحو 27.7% أي حوالي 267,900 جزء من المليون. يتواجد السيليكون في القشرة الأرضية بالاشتراك مع الأكسجين لتشكيل معادن السيليكات، وكذلك في الرمال. يمكن استخراجه من الكوارتزيت، والميكا، والتالك. تُستخدم السيليكونات المستخلصة من السيليكون في السوائل الهيدروليكية، والعوازل الكهربائية، ومواد التشحيم وغيرها. بينما يُستخدم السيليكون الصلب بشكل أساسي في تصنيع أجهزة الحاسوب كمادة شبه موصلة، وفي صناعة الترانزستورات، وإنتاج الألومنيوم والسبائك، وكذلك في إنتاج السيراميك والزجاج والمبيدات الحشرية ومستحضرات التجميل والمنتجات الصيدلانية.
الألومنيوم
الألومنيوم هو ثالث أكثر العناصر وفرة في القشرة الأرضية، حيث يشكل حوالي 8.1% أي 80,700 جزء في المليون. يتواجد الألومنيوم بشكل مركب وليس كعنصر حر، حيث يُوجد كمركبات مثل أكسيد الألومنيوم وهيدروكسيد الألومنيوم وكبريتات الألومنيوم. تُستخدم عمليات Bayer وHall-Herout لاستخراج الألومنيوم من هذه المركبات. يُعتبر الألومنيوم عنصرًا مثاليًا نظرًا لوزنه الخفيف، وتُستخدم سبائكه بشكل واسع في تصنيع رقائق الأواني، ومواد التعبئة والتغليف، وأجزاء من الآلات، وكذلك في صناعة الصواريخ والسيارات.
الحديد
يمثل الحديد حوالي 5% من القشرة الأرضية، حيث يوجد في شكل خامات مثل الهيماتيت والماغنيتايت. يُستخدم في العديد من التطبيقات الهامة، بما في ذلك صناعة الفولاذ، وأدوات المطبخ، بالإضافة إلى الحديد الزهر والحديد المطاوع، اللذان يُستخدمان في صناعات متعددة. يتميز الحديد بلونه الرمادي اللامع وبقدرته على التأكسد في الهواء لتكوين أكسيد الحديد المائي المعروف بالصدأ.
الكالسيوم
يشكل الكالسيوم أكثر من 4% من القشرة الأرضية، وهو من العناصر غير المتفاعلة في الطبيعة، حيث يتفاعل بسهولة مع الأكسجين والماء لتكوين مركبات. تُستخدم مركبات الكالسيوم في مجموعة متنوعة من التطبيقات مثل ألواح الجبس، ومعجون الأسنان، والطباشير.
الصوديوم
يشكل الصوديوم أكثر من 2% من القشرة الأرضية، ولا يوجد بشكل حر في الطبيعة بسبب تفاعله العالي. يُعتبر ملح الطعام (كلوريد الصوديوم) من أبرز استخداماته، بالإضافة إلى أنه يتواجد في العديد من المركبات المفيدة مثل صودا الخبز، والصودا الكاوية، والبوراكس. تُستخدم مصابيح الصوديوم بشكل واسع في إضاءة مواقف السيارات والمناطق العامة.
المغنيسيوم
يمثل المغنيسيوم أكثر من 2% من القشرة الأرضية، ويرتبط عادةً بمركبات مع عناصر أخرى. يُستخدم في العديد من التطبيقات الصناعية والمنزلية، حيث يُعتبر المكون الأساسي لأملاح الأبستوم. يُستخدم المغنيسيوم أيضًا كقوادة مضادة للحموضة وملين، بينما يُستخدم سبائك المغنيسيوم والألمنيوم في بناء الطائرات وغيرها من التطبيقات التي تتطلب معادن خفيفة وقوية.
البوتاسيوم
يمثل البوتاسيوم حوالي 2% من تكوين القشرة الأرضية، ولا يوجد في الطبيعة بشكل مطلق. يُستخدم في تكوين العديد من المركبات المفيدة المستخدمة في تصنيع الأسمدة، والصابون، والمنظفات، وبعض أنواع الزجاج.
عناصر أخرى في القشرة الأرضية
يتواجد في القشرة الأرضية أيضًا عناصر أخرى، منها:
- التيتانيوم: 0.44%
- الهيدروجين: 0.14%
- الفوسفور: 0.12%
- المنغنيز: 0.10%
- الفلور: 0.08%