المبيدات الحشرية وتأثيرها على البيئة
قد يؤدي استخدام بعض أنواع المبيدات الحشرية إلى تغيير تركيب التربة وارتفاع مستويات الفوسفات العضوي فيها، مما يؤثر سلباً على المحاصيل الزراعية. على الرغم من أن بعض هذه المبيدات فعالة في مكافحة الطفيليات الضارة بالنباتات، إلا أن مبيدات الحشرات التي يتم رشها قد تتسرب إلى التربة وتنتقل عبر جذور النباتات، مما يسبب تلوثاً قد يؤثر على صحة الأفراد الذين يتناولون هذه المحاصيل.
المواد الملوثة الفيزيائية
تشمل الملوثات الفيزيائية تلك المواد التي تلتصق بالطعام أثناء تحضيره، ومن أبرز هذه المواد بُرادة المعادن، الحجارة، الطين، والزجاج، بالإضافة إلى مواد التعبئة والتغليف، والحشرات، وروث القوارض. قد تضر هذه الملوثات بالمستهلكين، كما أن الذباب قد ينقل ميكروبات خطيرة لتلامسها مع الطعام. وقد تنتقل الميكروبات النباتية إلى داخل الأغذية عندما تتعرض الفاكهة للضرر من الحشرات أو القوارض، مما يؤدي إلى تكاثرها داخل الطعام وتلويثه.
التلوث أثناء معالجة الطعام
تتعرض الأغذية للتلوث أثناء معالجة المواد للحصول على المنتج النهائي. فعلى سبيل المثال، استخدام الماء الملوث لغسل الفواكه أو الخضار، أو خلال تغليف أو تبريد الأغذية، قد يؤدي إلى انتشار الملوثات. كما يمكن أن تنتقل الجراثيم من جلد الحيوانات خلال عملية الذبح إلى اللحم المنتج، أو قد تنتقل من الأسطح المستخدمة في تجهيز الطعام مثل خطوط المعالجة أو صناديق التخزين إلى المنتجات الغذائية.
التلوث خلال عمليات نقل الطعام
قد تتسبب عمليات نقل الأغذية في تلوثها، نتيجة تعرضها لعوادم مركبات الديزل والبنزين، أو بسبب التلوث المتبادل داخل المركبة المستخدمة. بالإضافة إلى ذلك، فإن نقل الأطعمة عبر السفن لمسافات طويلة قد يؤدي إلى تلوثها بسبب المواد المستخدمة في تطهيرها. كما أن عدم وجود احتياطات كافية لتغليف الأطعمة أثناء النقل لمسافات بعيدة قد يعرضها لمخاطر التلوث.
التلوث أثناء التحضير
تتعرض العديد من الأغذية للتلوث خلال مرحلة التحضير، وذلك عندما يكون العامل مصاباً ولا يغسل يديه جيداً بعد استخدام المرحاض، ثم يقوم بلمس الطعام، مما ينشر الجراثيم. كما قد يحدث تلوث عندما يستخدم الطباخ لوح تقطيع أو سكين لتقطيع الدجاج النيئ، ثم يستخدم نفس الأدوات بدون غسلها لتقطيع الطماطم للسلطة، مما قد يؤدي إلى تلوث الطماطم بالجراثيم. ويمكن أيضاً أن يحدث التلوث في الثلاجة إذا لامس اللحم مواد غذائية أخرى مخصصة للاستهلاك النيء.