الهضبة الشمالية لأفريقيا
تتواجد الهضبة الشمالية لأفريقيا، المعروفة أيضاً بهضبة الصحراء الكبرى، بدءاً من الغرب عند الساحل الأطلسي وصولاً إلى الشرق حيث يلتقي خليج عدن والمرتفعات المحيطة بالبحر الأحمر. وتنحدر هذه الهضبة من الشمال بالقرب من البحر الأحمر نحو الجنوب على مسافة تصل إلى ألفي كيلومتر، وتغطي مساحة جغرافية تقدر بنحو تسعة ملايين كيلومتر مربع. تتميز هذه الهضبة بارتفاعها المتوسط، إذ تتكون تضاريسها من أجزاء متنوعة. وفيما يلي أبرز المعالم الجغرافية لهذه المنطقة:
المرتفعات
تضم الهضبة عدداً من المرتفعات المهمة، مثل مرتفعات العوينات، وأكاكوس، والأحجار، ومرتفعات تيبستي في جنوب الجزائر. بالإضافة إلى مرتفعات الهروج الأسود، والهوائش، ومرتفعات دلر نور في الجزء الغربي من السودان.
المنخفضات
تشتمل المنخفضات على منخفض الجوف الكفرة في الجزء الجنوبي الشرقي من ليبيا، ومنخفض بسكرة في الجزائر، ومنخفض تاوديني في الجهة الجنوبية الشرقية من موريتانيا. وتشمل أيضاً منخفضات القطارة، وفزان، ووادي النيل، والنطرون في صعيد مصر.
الصحاري الرملية
تغطي الخصائص الصحراوية مساحات واسعة من الهضبة الأفريقية، ويعتبر بحر الرمال الأعظم من أبرز مظاهرها، حيث يمتد لمسافة تصل إلى ثمانمئة كيلومتر في الجنوب الغربي من مصر حتى منخفض واحة سيوة. بالإضافة لذلك، تحتوي الهضبة على العرق الشرقي الكبير، والعرق الغربي الكبير، وكذلك صحاري السرير أو الرق التي تشمل مناطق صحراوية مغطاة بالحصى، مثل سرير كلانشو في ليبيا وسرير تنذروفوت في الجزائر. إلى جانب ذلك، تتواجد بعض النطاقات الصخرية مثل الحمادة، بما في ذلك حمادة تادمايت في الجزائر والحمادة الحمراء في الغرب الليبي.
هضبة شبه الجزيرة العربية
يمتد نطاق الهضبة الخاصة بشبه الجزيرة العربية من الشرق عند خليج عمان والخليج العربي نحو الغرب، حيث تلامس سواحل البحر الأحمر والبحر الأبيض المتوسط. وتصل هضبة شبه الجزيرة العربية من الشمال عند جبال طوروس إلى الجنوب على ساحل بحر العرب. تتصف هذه الهضبة بسطحها المستوي تقريبًا، إذ يتراوح ارتفاع معظم مناطقها بين خمسمئة وتسعمئة متر عن مستوى سطح البحر، مع وجود بعض المرتفعات المرتفعة على الأطراف الغربية والشرقية للهضبة. ويمكن تقسيم هضبة شبه الجزيرة العربية إلى ثلاث هضبات رئيسية:
هضبة بادية الشام
تمتد هذه الهضبة في الجزء الغربي من العراق والمناطق الداخلية من بلاد الشام.
هضبة نجد
توجد هذه الهضبة عميقًا في شبه الجزيرة العربية، وتميل نحو الشرق، وتتميز بتضاريسها القاسية التي تشمل العديد من الأودية الجافة مثل وادي الرمة.
هضبة حضرموت
تقع هذه الهضبة في المناطق الجنوبية من شبه الجزيرة العربية، حيث تميل بشكل تدريجي نحو الاتجاه الشرقي والشمالي الشرقي، وتحتوي على عدد من الأودية، وأهمها وادي حضرموت.