أبرز الأوبئة في تاريخ البشرية

الأوبئة الأكثر شهرة على مر العصور

منذ العصور القديمة، اجتاحت العديد من الأوبئة كوكب الأرض، مما أسفر عن خسائر فادحة في عدد السكان وأثّر بشكل كبير على حضارات كبيرة. نستعرض فيما يلي أبرز هذه الأوبئة وأكثرها شهرة على مر التاريخ:

طاعون أنطونين

ظهر طاعون أنطونين بين عامي 165 و180 ميلادي، حيث أسفر عن وفاة حوالي 5 ملايين شخص أو أكثر داخل الإمبراطورية الرومانية. يُعتقد أن هذا الطاعون هو ناتج عن مرض الجدري، كما يُعتقد أنه انتشر عبر الجنود العائدين إلى بلادهم بعد الحرب مع بارثيا.

طاعون جوستينيان

انتشر طاعون جوستينيان ما بين عامي 541 و542 ميلادي، ويُقدر أن عدد الأرواح التي سلبها هذا الطاعون قد يصل إلى نحو 10% من سكان العالم في ذلك الوقت. تم تسميته بهذا الاسم نسبةً إلى الإمبراطور البيزنطي جوستينيان الذي عاش في فترة تفشي هذا الوباء، وقد أضر هذا الطاعون بشكل كبير بالإمبراطورية البيزنطية.

الموت الأسود

تفشى طاعون الموت الأسود بين عامي 1346 و1353 ميلادي، حيث انتقل من قارة آسيا إلى أوروبا، وأسفر عن فقدان نصف سكان القارة. الجدير بالذكر أن الموت الأسود نجم عن سلالة بكتيرية تُعرف باسم يرسينيا بيستيس، والتي انتشرت عن طريق البراغيث التي تعيش على القوارض المصابة.

وباء الكوليرا الثالث

انتشر وباء الكوليرا الثالث في الفترة ما بين 1852 و1860 ميلادي، ويعد من الأوبئة الأكثر فتكًا الناتجة عن الكوليرا. نشأ هذا الوباء في الهند وانتشر من دلتا نهر الغانغ عبر آسيا وأوروبا وأفريقيا وأمريكا الشمالية، مما أدى إلى وفاة أكثر من مليون شخص. ويُعتبر هذا الوباء خطيرًا نظرًا لانتقاله عن طريق المياه الملوثة.

الحمى الصفراء

انتشرت الحمى الصفراء في أواخر القرن التاسع عشر، وسُميت بهذا الاسم بسبب التغير الذي يحدث في لون جلد الشخص المصاب. أثرت هذه الحمى بشكل كبير في المناطق الجنوبية من الصحراء الأفريقية وأمريكا الجنوبية، ما أسفر عن وفاة 150 ألف شخص. ويُشير المصدر إلى أن وباء الحمى الصفراء كان ينتقل عبر إناث البعوض.

وباء الإنفلونزا القاتل

تفشى وباء الإنفلونزا القاتل بين عامي 1918 و1920 ميلادي، حيث أصاب أكثر من ثلث سكان العالم وأسفر عن وفيات تتراوح بين 20 و50 مليون شخص. تميزت هذه الإنفلونزا بأنها كانت تفتك بكل من الكبار والصغار، لكنها لاحقًا بدأت تؤثر بشكل أكبر على الشباب الأصحاء، تاركة الأطفال الذين يعانون من ضعف جهاز المناعة على قيد الحياة.

كوفيد-19

بدأ وباء كوفيد-19 في الانتشار في أواخر ديسمبر 2019 ولا يزال موجودًا حتى الآن. ظهرت أول حالات إصابة بهذا الوباء في مدينة ووهان الصينية، وفي عام 2020، اجتاح الوباء معظم دول العالم، مما أسفر عن وفاة حوالي 4.8 مليون شخص حتى لحظة كتابة هذه السطور. ويُعتبر كوفيد-19 ناتجًا عن فيروس يُعرف باسم كورونا.