ما هي المخاطر الصحية للشوكولاتة؟
قد يرتبط استهلاك الشوكولاتة ببعض المخاطر الصحية، ومن أبرزها ما يلي:
زيادة الوزن
تحتوي بعض أنواع الشوكولاتة، مثل شوكولاتة الحليب والشوكولاتة البيضاء، على كميات مرتفعة من الدهون والسكر، مما يعطيها سعرات حرارية عالية. لذا، فإن الإفراط في تناولها يمكن أن يؤدي إلى زيادة ملحوظة في الوزن.
لذا من الضروري الاعتدال في استهلاك الشوكولاتة بحيث يتراوح بين 30-60 غراماً يومياً فقط. ويُنصح بتفضيل الشوكولاتة الداكنة الخالية من السكر؛ حيث أظهرت الدراسات أنها قد تعزز الشعور بالشبع، مما يساعد في تقليل السعرات الحرارية المستهلكة يومياً.
الشعور بالحرقة
تُعتبر الشوكولاتة من المحفزات الشائعة للشعور بالحرقة، وفقاً للجمعية الأمريكية لتنظير الجهاز الهضمي، حيث تحتوي على الكاكاو والكافيين، وهما عنصران يمكن أن يؤثرا سلبًا على وظيفة المريء ويزيدا من احتمالية ارتجاع الحمض. وعلى الرغم من ذلك، لا يزال الأمر غير واضح في ما إذا كان تجنب الشوكولاتة سيساعد في تخفيف أعراض الحرقة وارتجاع الحمض.
مشاكل النوم
يعاني بعض الأشخاص من اضطرابات في النوم والأرق نتيجة تناول أطعمة تحتوي على الكافيين مثل الشوكولاتة الداكنة، حيث تكون أجسامهم حساسة لهذه المادة. لذلك، يُنصح بتجنب تناولها في فترات قريبة من وقت النوم. ولكن يجدر بالذكر أن هناك أفرادًا يمكنهم تناول الشوكولاتة أو غيرها من الأطعمة الغنية بالكافيين دون أن تؤثر على نومهم.
التسمم
بعض أنواع الشوكولاتة أو منتجات الكاكاو قد تكون ملوثة بمواد سامة مثل الرصاص، مما يعرض المستهلكين لخطر التسمم. يُسبب الرصاص أعراضًا معينة، خاصة عند الأطفال، تشمل:
- فقدان الذاكرة.
- ضعف العضلات.
- تلف الدماغ.
علاوة على ذلك، تشير بعض الدراسات إلى أن حوالي 25% من عينات الشوكولاتة المُختبرة تحتوي على أنواع من البكتيريا الضارة، وعادةً ما يحدث هذا التلوث أثناء عملية التصنيع أو نتيجة لملامسة العمال.
هل يوجد فوائد للشوكولاتة؟
نعم، حيث تؤكد العديد من الدراسات أن تناول الشوكولاتة الداكنة بشكل معتدل يمكن أن يقدم مجموعة من الفوائد الصحية للجسم، ومنها:
- تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية، نظراً لدورها في خفض مستوى الكولسترول الضار.
- خفض ضغط الدم المرتفع، بفضل احتوائها على مضادات أكسدة تُساهم في استرخاء وتوسع الأوعية الدموية، وبالتالي تحسين الدورة الدموية.
- تحسين وظائف الدماغ وتعزيز الذاكرة، مع تقليل خطر انتشار الأمراض العصبية.
- تنظيم مستوى السكر في الدم وتقليل مقاومة الجسم للإنسولين.
- تقليل الالتهابات في الجسم وحماية الخلايا من الأضرار الناتجة عن الجذور الحرة.