أبرز المذنبات المعروفة عبر التاريخ

مذنب هالي (Halley’s Comet)

يعتبر مذنب هالي من أشهر المذنبات في التاريخ، وقد اكتشفه الفلكي الإنجليزي إدموند هالي عندما أجرى دراسة على تقارير تظهر اقتراب مذنب من الأرض في السنوات 1531 و1607 و1682، حيث أدرك أنه لا يعدو كونه مذنبًا واحدًا. وتمت تسميته تكريمًا لإسهاماته في هذا الاكتشاف.

يعتبر مذنب هالي مذنبًا دوريًا يظهر تقريبًا كل 75 عامًا. كان آخر ظهور له في عام 1986، ومن المتوقع أن يعود مرة أخرى في عام 2061. وقد تم تحديد تاريخ ظهوره التالي لأول مرة في عام 1758. بالإضافة إلى ذلك، كشفت التحليلات التي أجراها المسبار جيوتو لمذنب هالي أنه يحتوي على نوع مختلف من الماء، حيث توجد نسبة غير مطابقة من الديوتيريوم إلى الهيدروجين في مياهه مقارنةً بمياه الأرض.

مذنب شوميكار-ليفي 9 (Shoemaker-Levy 9)

سُمَّى مذنب شوميكار-ليفي 9 تيمناً بمكتشفيه، كارولين وشين شوميكار وديفيد ليفي، الذين قاموا بالتقاط صورة لهذا المذنب في 18 مارس 1993 باستخدام تلسكوب شميدت بقطر 0.4 متر في جبل بالومار. يُعتبر هذا المذنب التاسع من نوعه الذي تم اكتشافه، ويُعتقد أنه كان يدور حول كوكب المشتري لمدة عقد تقريباً قبل أن ينفصل إلى أكثر من 20 قطعة عقب قوى المد والجزر الناتجة عن جاذبية كوكب المشتري في عام 1992.

استمرت هذه القطع في الدوران حول كوكب المشتري لمدة عامين، حيث تمكنت مركبة جاليليو المدارية التابعة لوكالة ناسا من تسجيل لحظات تاريخية لأول مرة لرؤية الاصطدام الذي وقع بين شظايا المذنب وكوكب المشتري، والذي كان بقوة تعادل 300 مليون قنبلة ذرية.

مذنب هيكوتيك (Comet Hyakutake)

اكتشف الفلكي الياباني هيكوتيك مذنبه في عام 1996 باستخدام تلسكوب كبير، ويُعد من أنسب المذنبات في القرن العشرين بسبب اقترابه النسبي من الأرض، مما جعله مرئيًا لمدة تصل إلى ثلاثة أشهر. وقد لوحظ بالعين المجردة في أواخر فبراير 1996، واستمر في الظهور بوضوح وإبهار، حيث ظهر بذيل أزرق طويل من البلازما وذيل آخر أبيض أقصر وأوسع. تلاشت رؤيته تقريبًا في أوائل مايو.

تتفاوت شدة سطوع مذنب هيكوتيك حسب المسافة من الأرض، حيث يمكن أن يصل سطوعه إلى ستة أضعاف سطوع نجم من الدرجة الأولى عند اقترابه، بينما ينخفض عند اقترابه من الشمس.

مذنب هيل-بوب (Comet Hale-Bopp)

يُعتبر مذنب هلي-بوب، المعروف رسميًا باسم C / 1995 O1، من أكثر المذنبات شهرة في تاريخ البشرية، حيث ظل مرئيًا بوضوح لمدة 18 شهرًا. تم اكتشافه من قبل الفلكيين الهواة آلان هيل وتوماس بوب في 23 يوليو 1995، وساعد سطوعه الشديد على ظهور التدقيق فيه، حيث كان أكثر سطوعًا بمقدار ألف مرة من مذنب هالي عند نفس المسافة.

تميز مذنب هيل بوب بسطوعه الواضح خارج مدار كوكب المشتري، وهو سمة نادرة للمذنبات، ويعود هذا اللمعان إلى الحجم الضخم لنواته، حيث يتراوح قطرها بين 40-60 كيلومترا، ويُقدّر زمن دوره حول الشمس بحوالي 2530 سنة.

مذنب ماكنوت (Comet McNaught)

اكتُشف مذنب ماكنوت بواسطة الفلكي روبرت إتش ماكنوت في أغسطس 2006، لكنه حصل على لقب ألمع مذنب مرئي اقترب من الأرض خلال الأربعين عامًا الماضية في عام 2007، ولُقِّب بالمذنب العظيم لذلك العام لأنه يعد أكبر مذنب تم قياسه.

مذنب بورلي (Comet Borrelly)

اكتشف المذنب بورلي بواسطة الفلكي ألفونس لويس بورلي في 28 ديسمبر 1904 في مرسيليا، فرنسا. وسُمّي المذنب باسمه تكريماً له، ويتميز بدورانه البيضاوي حول الشمس، حيث يتحرك من داخل مدار المريخ إلى خارج مدار المشتري ويعود، ويستغرق حوالي 7 سنوات ليكمل دورة واحدة حول الشمس. يبلغ طول نواة المذنب حوالي 8 كيلومترات وتحيط بها غمامة كبيرة من الغاز والغبار تُعرف بالغيبوبة.

مذنب إنك (Comet Enck)

يُسمى مذنب إنك على اسم الفلكي يوهان فرانز إنك، الذي قام بحساب مداره بعد اكتشافه من قبل الفلكي ميشين في 17 يناير 1786. يعد مذنب إنك صغيرًا، حيث يبلغ قطر نواته حوالي 4.8 كيلومتر، وفترته المدارية حول الشمس تُقدر بنحو 3.3 سنة، وهي أقصر فترة لمذنب معروف في النظام الشمسي. الفترة المدارية تتقلص تقريبًا بمقدار 2.5 ساعة في كل دورة، ويُعزى ذلك إلى تأثير العمليات تحت السطحية للجليد.

مذنب سبتمبر العظيم عام 1882 (Great September Comet of 1882)

رُصد المذنب لأول مرة في صباح 1 سبتمبر 1882، وكان مرئيًا بالعين المجردة، حيث اكتشفه مجموعة من الأشخاص بشكل مستقل. وكان عالم الفلك فينلي هو أول من رصد المذنب، الذي أُطلق عليه اسم المذنب العظيم لعام 1882، والمعروف أيضًا بالأسماء الرسمية C / 1882 R1 و1882 II و1882 ب، وقد لوحظ بجوار الشمس خلال النهار بفضل سطوعه العالي.

أجرى الفلكي الألماني هاينرس كروتز دراسات حول عدد من المذنبات التي سلكت مسارات تشابه، وخلص إلى أن هذه المذنبات كانت في الأصل مذنبًا واحدًا انقسم، حيث تم رصد أربعة قطع مختلفة للمذنب العظيم لعام 1882، بفترات مدارية تتراوح بين 670 و950 سنة.

مذنب وايلد 2 (Comet Wild 2)

سُمّي مذنب وايلد 2 نسبةً لمكتشفه بول وايلد في 6 يناير 1978، وهو مذنب دوري صغير يدور حول الشمس بمدار يقع بين كوكبي المريخ والمشتري، حيث يستغرق حوالي 6.5 سنوات لإكمال دورته. يتخذ المذنب شكلاً كرويًا مسطحًا بأبعاد (1.65 × 2 × 2.75 كيلومتر)، ويُعتبر مثاليًا لدراسة النظام الشمسي المبكر. بعد أخذ عينات من الجزيئات الموجودة به، اكتشف العلماء عددًا من التركيبات الجزيئية.

تُظهر الصور التي التقطت للمذنب وجود حفر على سطحه، بعضها يزيد قطره عن 1.6 كيلومتر، ناتجة عن تصادمات مع أجسام صغيرة شبيهة بالنيازك، مما يبرز بنية مذنب وايلد 2 المتماسكة.

مذنب تشوريوموف-جيراسيمنكو (Churyumov-Gerasimenko)

سُمّي مذنب تشوريوموف-جيراسيمنكو (67P) نسبةً إلى كليم تشوريوموف وسفيتلانا جيراسيمنكو. وقد رصد تشوريوموف جسمًا شبيهًا بالمذنب في صورة التقطتها جيراسيمنكو لمذنب 32P / Comas Solá عام 1969، واكتشف لاحقًا أنه مذنب جديد بعد عودته إلى كييف. بعد مراقبة المذنب من قبل بعثة روزيتا التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية لمدة عشر سنوات، وُجد أنه جسم غير منتظم قُدِّر عرضه بحوالي 3 × 5 كيلومتر، ويدور حول الشمس مرة كل 6.5 سنوات بين مداري كوكب المشتري والأرض، مما يجعله زائرًا منتظمًا للنظام الشمسي الداخلي.

مذنب آيسون (Comet ISON)

اكتشف العالمان الروسيان فيتالي نيفسكي وأرتيوم نوفيتشونوك مذنب آيسون (ISON) في سبتمبر 2012. واستمد المذنب اسمه من تلسكوب ISON الذي استُخدِم لالتقاط صوره، ويعرف رسميًا ISON (C / 2012 S1) وفقًا للاتحاد الفلكي الدولي (IAU). كان توهجه خافتًا عند اكتشافه، ويتغير حسب المسافة.

يمكن رؤية المذنب باستخدام تلسكوبات صغيرة أو متوسطة، ويُعتبر مذنب آيسون من المذنبات الصغيرة التي احتمال نجاتها ضئيل للغاية، حيث يتراوح قطر نواته بين 100 إلى 10000 متر. وقد استنتج ماثيو نايت وديفيد شلايشر من مرصد لويل أن نواة المذنب فقدت جزءًا كبيرًا من كتلتها، مما أدى إلى ضعف بنيتها.

مذنب نيو وايز (Comet NEOWISE)

في أواخر مارس 2020، قامت بعثة وكالة ناسا (NEOWISE) برصد المذنب الذي سيُعرف لاحقًا بمذنب نيووايز (NEOWISE). يُعرف رسميًا باسم C / 2020 F3، ويقدر قطر نواة المذنب بحوالي 5 كيلومترات وفقًا لوكالة ناسا. يتكون المذنب من غبار وصخور وغازات متجمدة، وله ذيلين أيونيين بالإضافة إلى ذيل من الغبار، ويقدر مداره بحوالي 6800 إلى 7000 سنة.

وذكرت إميلي كرامر، البحوث المشاركة لفريق العلوم في NEOWISE: “وجود حوالي 13 مليون حوض سباحة أوليمبي من المياه في مذنب نيووايز”، مضيفة: “معظم المذنبات تكون نصف مياه ونصف غبار”.

الخلاصة

تُعتبر المذنبات نوعًا من الظواهر الفلكية المتنوعة – مثل الكويكبات ، المذنبات ، النيازك والشهب – وتتكون عادةً من نواة جليدية وذيل مكون من جسيمات الغبار والغاز. تقوم الأدوات على متن المركبات الفضائية بدراسة هذه المذنبات لكشف خصائصها وتأثيراتها والتفاعل مع الرياح الشمسية. تُسمى بعض المذنبات على اسم مكتشفيها مثل مذنب هالي، ولكن بدأ الاتحاد الفلكي الدولي بتسمية المذنبات بناءً على تاريخ اكتشافها واسم المشروع أو الأداة المستخدمة، كما هو الحال في مذنب آيسون.

ساهمت ملاحظات علماء الفلك الهواة والتصوير الفوتوغرافي عالي الدقة، بالإضافة إلى المركبات الفضائية التي درست المذنبات عن قرب في فهم انبعاثات المذنبات ومساراتها في الفضاء. ومن بين الأسماء المعروفة للمذنبات؛ مذنب هالي، مذنب هيكوتيك، مذنب بورلي، ومذنب آيسون.