الشاي الأخضر
يُعتبر الشاي الأخضر الحالة الطبيعية لنبتة الشاي قبل أن يخضع لأي عمليات معالجة تُحولها إلى الشاي الأحمر الشائع الذي نعرفه. يعد الشاي الأخضر من الأنواع النادرة التي يتم تجفيف أوراقها بطرق طبيعية دون إضافة مواد تغير لونها أو تفقدها خواصها الصحية. بعد التجفيف، تحتفظ الأوراق بلونها الأخضر المميز.
عند تحضير الشاي، يظهر بلون أخضر فاتح، كما تحتفظ الأوراق بخصائصها العلاجية التي تزيد من أهميتها. يُعتبر الشاي الأخضر من المشروبات الفعالة في الوقاية من أمراض القلب، وخفض مستوى الكولسترول في الدم، بالإضافة إلى دعم فقدان الوزن بشكل صحي.
ترجع أصول الشاي الأخضر إلى دول شرق آسيا، وخاصةً الصين واليابان، حيث يُعد الشاي الأخضر جزءاً أساسياً من ثقافتهما. وكانت الصين أول دولة شهيرة بزراعة وإنتاج الشاي الأخضر. بعد ذلك، انتقل الشاي إلى اليونان على يد الرهبان الذين درسوا في الصين، بينما بدأت اليابان في زراعته بعد إدراكهم لفوائده الطبية، حيث اعتبروه نباتاً صحياً بدلاً من مجرد مشروب.
أنواع الشاي الأخضر
توجد مجموعة متنوعة من أنواع الشاي الأخضر تختلف بحسب الدولة المنتجة؛ فبعض الأنواع خاصة بالصين بينما يُنتج اليابانيون أنواعًا خاصة بهم. سأستعرض هنا بعض الأنواع الرئيسية.
أنواع الشاي الأخضر الصيني
- شاي لونج جينغ: يُعتبر لونج جينغ من أفضل وأغلى أنواع الشاي الأخضر، ويُنتج في مقاطعة جيجيانغ. تعني كلمة لونج جينغ بالعربية “التنين الطيب”.
- شاي البارود: يُستخدم شاي البارود بشكل رئيسي في إعداد مشروب الشاي بالنعناع أو بالشويلاء، ويعرف باللغة الصينية بـ “الأتاي”. يتم إنتاجه في مقاطعتي جيجيانغ وآنهوي، ويطلق عليه باللغة الإنجليزية مصطلح “Gunpowder”.
- شاي تشن مي: يُنتج بشكل أساسي في مقاطعة جيانغشي، ويمتاز بلونه الأخضر الفاتح وطعمه المميز ورائحته الزكية.
- هوانج شان ماو فنغ: يُنتج هذا الشاي في محافظة آنهوي خلال فصل الربيع، حيث تُجمع براعم الشاي الجديدة والأوراق القريبة منها، ثم تُجفف بطريقة طبيعية للحصول على نوعية ممتازة من الشاي.
الشاي الأخضر الياباني
يشتهر اليابان بمجموعة متنوعة من أنواع الشاي الأخضر، ويُمارس اليابانيون طقوساً خاصة يُطلق عليها “سادو” حيث يُحضّرون الشاي ويتناولونه وفقاً لتقاليدهم الخاصة، من خلال سلسلة من الشعائر المنقولة بدقة. ومن أهم أنواع الشاي الأخضر الياباني نجد بانش، وكوكيشا، وماتش، وجيكره، وسينشي، والعديد من الأنواع الأخرى التي تُصنف وفقًا لمنطقة إنتاجها وخصائصها المميزة.